20–21 января 1943 года. Оз. Ильмень – Шимск – Сольцы – Порхов – Псков.
После заката колонны бригады начали помаленьку выдвигаться на лёд озера. Я с Хайретдиновым прогуливался от КШМки штаба к машине бригадных связистов. Изредка, а может, частенько нервно курили. Сейчас работают другие. Наше время ещё не пришло. Из радийной машины высовывается начальник связи.
– Сигнал «Грибы», прошёл.
Ага. Ночные бомбардировщики взлетели. Гуляем, курим.
– «Корзина-1»
Отбомбились по штабу группы армий «Север».
– «Корзина-2»
Нет больше штаба у 16-й армии.
– «Корзина-3, 13»
Уничтожен штаб 18-й армии и 10-го армейского корпуса.
– «Осёл».
Это достиг штаба 30-й дивизии фальшивый приказ.
Затем были ещё восемь «корзин». Лётчики отчитывались об уничтожении немецких дивизионных штабов и других серьёзных объектов. На каждый объект шла эскадрилья ночных бомбардировщиков, несущих по одной ОДАБ-500. У всех объектов бомбёжки их встречали на земле авианаводчики наших РДГ Везде после бомбёжки следовал удар на добивание из конных «катюш». Последним был уничтожен штаб 30-й пехотной дивизии. Команду на удар по нему лётчикам дали только после того, как связисты доложили, что штаб дивизии продублировал приказ, пришедший из «16-й армии» своим полкам.
– «Олень».
Началась артподготовка в Рамушевском коридоре[116].
– «Лось».
Ага, сам слышу. Началась артподготовка в районе Рубельского залива. Всё, теперь и нам пора. Даю команду на выдвижение и бегу занимать своё место в КШМке.
Бригада приходит в движение. Первым по обозначенному сапёрами проходу идёт танковый батальон под командой бригадного особиста. Тридцать танков. Сугубо немецкие Т-4. В немецком же раскрасе. За ним ещё тридцать немецких БТРов с пехотой. Передовая группа идет к устью реки Чёрная. Не доходя трёх километров до берега, группа поворачивает налево и идёт вдоль берега к устью реки Шелонь. Там их уже ждут. Немцы ждут. Приказ пришёл 6-му гренадёрскому полку, занимающему оборону на берегу Ильменя у впадения в него речки Шелонь. Приказ встретить и пропустить через свои порядки кампфгруппу[117] «Уфер» 23-й пехотной дивизии. 30-й артиллерийский полк вместе с приданным ему дивизионом 66-го артполка и 30-й противотанковый самоходно-артиллерийский дивизион должны ждать кампфгруппу «Уфер» в тылу 6-го гренадёрского и входят в состав кампфгруппы.
Нагло. Очень нагло. Но у немцев железная бюрократия. Приказали – выполнят. Откуда в 23-й пехотной дивизии батальон танков взялся? Хрен его знает. Репу почешут, но глупых вопросов задавать не будут.
Передовой батальон подходит к устью Шелони. В воздух летит «светофор» – зелёная, жёлтая и красная ракеты. Немцы отвечают в обратном порядке. Опознались. Танки, рыча, выползают на берег. Из головного выбирается офицер, оглядывается. К нему спешит командир полка. Приветствуют друг друга. Танкист извещает пехотинца, что через полчаса сюда подойдут ещё двадцать танков и столько же БТРов. Сигналы опознавания те же.