Километров за десять от Пскова бригада разделяется. Артиллерия идёт к Белому Мху, там должна развернуться и начать работать по заявкам телезрителей. Первый батальон уходит левее. У него задача – штурм аэродрома, а после его взятия – штурм собственно города с юга. Второй батальон с десятком грузовиков, гружённых стрелковкой, тоже уходит южнее, не задерживаясь у немецкой авиабазы, он должен форсировать по льду Черёху и Великую и с юго-запада выйти к Юбилейной улице. Там в нескольких десятках бараков «Шталага-372» содержится чуть не сотня тысяч наших военнопленных. Остальные силы бригады форсируют по льду речку Пскову и входят в город с востока.
Немцев в городе до хрена. Наша разведка оценивала гарнизон Пскова в десять тысяч. На поверку оказалось все двадцать. Я даже в какой-то момент штурма засомневался, сможем ли осилить. Слишком много их было. Но за нас играло отсутствие у немцев единого управления. Как оказалось при последующем разборе, очень хорошо отбомбились наши лётчики. Расхреначили штаб группы армий «Север», комендатуру, прилетело и некоторым казармам гарнизона.
Через два часа после начала штурма с запада по льду Великой пошла волна плохо вооружённых, но горящих энтузиазмом бывших военнопленных. К тому времени Завеличье второй батальон уже зачистил, первый батальон взял аэродром и штурмовал вокзал.
К рассвету уцелевшие немцы начали отходить на север по дороге на Нарву. Псков наш!
Доклад в штаб Северо-Западного фронта. И через час на псковский аэродром должны начать высаживаться десантники. Они вместе с бывшими военнопленными и подтягивающимися к городу партизанами должны будут держать Псков до подхода главных сил фронта.
Погода шепчет, будь она неладна. Снежные облака тончают и поднимаются выше. Красота! Раздолье для авиации. И для нашей, и для немецкой. Чешем на пару с Хайретдиновым репу. 270 км до Риги. Часов 7–8 ходу. Если выходить сейчас, то к закату будем у Рижского залива. Если люфтваффе нас не раскатает на марше. Отложить выход до вечера – подарить немцам лишние часы на подготовку. Идём к связистам. Связь с Васильевым. Поговорили-посоветовались. Заказываем бомбёжку Гдова и Нарвы. Спешно формируем мотострелковый полк из наиболее крепких военнопленных, придаём им все трофейные «штуги» и отправляем их гнать остатки немецкого гарнизона по нарвской дороге. Надеюсь, фрицы купятся на отвлекающий манёвр или хотя бы распылят силы. А к нам во Псков уже летят два истребительных полка, должны обеспечить нам мирное небо.
20 января 1943 года. Александрия, Египет.