– Но это невозможно, сэр Мосли лично обещал финскому главнокомандующему помощь, – холодно сказал сэр П'ртал.
– Я вам, сэр, напомню, что, согласно союзному договору, все английские войска, отправляемые на Восточный фронт, переходят под немецкое командование. И переход под наше командование происходит в момент отдачи соединению приказа на передислокацию на Восточный фронт. Если вы немедленно не отмените приказ авиагруппам на перелёт в Финляндию, то в Рутении весь личный состав групп предстанет перед трибуналом. Невыполнение приказа или дезертирство. Мало не покажется! В лучшем случае в штрафной батальон попадут. Хотя скорее всего – в концлагерь!
Кейтель сделал паузу, он несколько секунд разглядывал сэра П'ртала, пытаясь понять, дошла ли до него вся серьёзность ситуации. Не дошла.
– Но как же финны? Ведь если мы им не поможем, то там будет катастрофа. – Сэр П'ртал продолжил упрямиться.
– Хрен с этими финнами, толку от них – чуть. Петербург не смогли взять. Лентяи. Пускай сами расхлёбывают. Пока. Решим наши вопросы в России, тогда и им поможем. А сейчас я жду, что вы, сэр, отмените свой приказ авиагруппам. – Кейтель оглянулся на не до конца закрытую дверь в приёмную: – Дитрих!
В кабинет Мильха вошли три эсэсовца.
– Сэр, переход под немецкое командование касается и вас лично! В случае невыполнения требования фюрера вы будете немедленно арестованы, – поставил точку в дискуссии Кейтель.
Сэр П'ртал обречённо вздохнул. Не получилось. Британия попыталась опять втихаря поиграться-поинтриговать. Попыталась начать отстраивать по новой свои собственные связи с европейскими странами, минуя Германию. Ну ничего, в следующий раз попробуем.
– Так точно, герр фельдмаршал, приказ понял. Я сейчас же иду на узел связи и отдам все необходимые распоряжения. Авиагруппы немедленно вылетят на аэродромы Белорусии.
– Дитрих вас сопроводит, господин генерал.
28 февраля – 1 марта 1943 года
Гомельская область
Генерал-майор сэр Джон Хоксворт, год назад возглавивший 4-ю пехотную дивизию его величества, пару месяцев назад стал считать себя счастливчиком и месяц назад тоже считал. Ведь его дивизия готовилась к отправке в марте в Северную Африку. Но союзному десанту в Африке пришёл полный кирдык. Множество офицеров и генералов заимели «чёрные метки» в личных делах. А вот сэру Джону повезло, он остался в стороне от усердного поиска виновных. Более того, его дивизия, усиленная 21-й танковой бригадой, оказалась одним из сильнейших соединений британской армии, дислоцированных в метрополии, и в сложившихся условиях её уже никуда не планировали отправлять. Сидим в Южной Англии и крепим противодесантную оборону. Лепота! Можно продолжать жить в родовом поместье, на выходные выбираться на охоту в Селси или в лондонский «Ковент-Гарден» на очередную оперную премьеру.