* * *
Два часа пролетели, как мгновение. Хотя наверняка для тех, кто занимался самой тяжелой работой — постройкой лестниц, эти часы мгновением не показались.
— Ну что, все готовы? — спросил командующий ближайших соратников по истечении времени, отведенного Миэльсу. Люди короля не предприняли ни одной попытки вступить в переговоры.
— Да, — ответил за всех Ферен-старший.
— Значит, сделаем так, как решили, — сказал принц. — Нападаем на небольшом участке стены, но особенно не усердствуем. Атака служит лишь для отвлечения солдат и ишибов противника. Тем временем мы с Арралом постараемся очистить стены от живой силы противника, насколько сможем. Солдаты должны внимательно следить за флажками в руках Аррала и в моих руках. Пусть наблюдают за ними и прислушиваются к звукам труб. Ишибы держатся за нападающими и оказывают помощь солдатам. Ронел, люди выучили сигналы флажков?
— Да, твое высочество, — произнес тот. — Я лично проверил всех офицеров.
— Может быть вам не летать? — спросил Комен. — Это же привлекает внимание. Атаки ишибов будут направлены на вас.
— Даже если его высочество не полетит, он все равно для ишибов как на ладони, — заметил Йонер. — Благодаря его абу.
— Ничего, — сказал Михаил. — У нас хорошая защита. Очень устойчивая ко всем изменениям. Если мы с Арралом почувствуем, что кто-то ее ломает, у нас будет время для отступления.
— Ну что, отдавать приказ? — спросил Ронел.
— Да. Начали.
Ферен-старший махнул рукой трубачу, и раздался сигнал к атаке. Солдаты первой тысячи подняли лежавшие на земле лестницы и длинные бревна и ринулись к стене. Они должны были быстро добежать до стен, приставить лестницы и начать карабкаться по ним. Но защитники города уже были наготове. На нападавших обрушились тучи стрел. А затем полилась горящая смола и появились специальные палки с крючьями, которыми сбрасывали ползущих наверх воинов. Разумеется, амулеты охраняли от повреждений. Но иногда несколько стрел одновременно поражали кого-то из воинов, и его защита не выдерживала. Точнее сказать, для отражения сразу множества атак у амулета не хватало энергии. Поэтому единичные стрелы порой достигали своей цели. И солдаты падали. Чаще раненые, чем убитые. Их тут же подхватывали ишибы, находящиеся в тылу. До ишибов тоже долетали стрелы, но их собственной защиты вместе с защитой амулета обычно хватало, чтобы парировать все физические угрозы. В соответствии с приказом командования, ишибы старались особенно не лезть вперед, а лишь отслеживали изменения ти своих подопечных воинов и оказывали при необходимости помощь. Йонер с парой своих лучших учеников держались еще дальше от стен. И, в свою очередь, контролировали