Полуспрыгнув-полуупав со стены, я ухожу не оглядываясь. Проклятие! Не только мой лучший друг оказался коварной гнидой. Мне опять не удалось закрасить росписи в павильоне… Я все еще негодую и расстраиваюсь из-за этого, когда – уже глубокой ночью – звонит мой телефон. Это, естественно, Форд. Я не отвечаю. Звонки прекращаются, когда включается голосовая почта. Но уже через секунду мобильник снова звонит. На этот раз я сама перевожу его на голосовую почту. И тут же получаю сообщение.
Форд: «Если ты не ответишь на звонок, Ава, я сам к тебе приду».
Ава: «Я не желаю с тобой разговаривать. Прекрати названивать».
Несколько минут мой мобильник помалкивает, и я уже думаю, что Форд внял моему посланию. Но затем опять приходит сообщение. И, открыв его, я чертыхаюсь: это целое сочинение!
Форд: «Перестань упрямиться и дай мне объясниться! Я торчал с Миллерами только для того, чтобы убедиться, что они не вставят в свое видео какую-нибудь гнусь о тебе. А потом Фрейя предложила мне присоединиться к их команде, и я не смог сказать “нет”. У них столько всяких предложений о работе и съемках в рекламе. А ты знала, что Фрейя даже получила небольшую роль в кино? Этот фильм выйдет на Netflix в следующем году. Вообрази, если бы мне предложили такое! Усекла, почему я согласился? Но я искренне сожалею, что опоздал на наше киносвидание. Я реально потерял счет времени. Скажешь, что мне надо обзавестись часами? Ну пожалуйста, перестань на меня злиться! Мне не к лицу унижаться. Я превращаюсь из обаяшки в урода. Ну что? Прощаешь меня?»
Прочитав этот опус, я вздыхаю. Потому что отлично понимаю, почему Форд согласился сниматься в тупом сериале близнецов Миллеров. Он мечтает стать актером, а возможностей для этого здесь, в Бурден-Фоллзе, не так уж много. И оплатить учебу в театральном колледже – тем более в каком-нибудь крупном в Нью-Йорке – Форд тоже не в состоянии. И все-таки он мог мне все это рассказать до того, как я выставила себя полной дурой. Тогда бы мне не пришлось «искать его» на мосту Бурден. Впрочем, Форд тоже ничего не знал о моих намерениях…
Я немного выжидаю – пусть помучается. А потом оповещу Форда о том, что все ему прощаю. Даже дурацкий комментарий о моей чрезмерной чувствительности. Форд не часто проявляет сексизм, но сдается мне, что я все чаще буду слышать от него подобные высказывания.
Мои глаза устремляются к стоящей на столе фотографии в рамке – той, что я уже распаковала. На снимке я (на свое шестнадцатилетие) с родителями в усадьбе. Я не любительница больших вечеринок, и мою шестнадцатую днюху мы отметили скромно: безалкогольными коктейлями в вечерних нарядах. Родители тоже приоделись, но общались с моими гостями ровно столько времени, сколько ушло на то, чтобы сделать это фото, а потом любезно слиняли.