– Привет, мама… Нет, я в порядке. Просто мне надо было побыть немного вне дома… Нет… Прости, я не хотел тебя встревожить… Папа спал, и я… Да, я скоро вернусь…
Что еще говорит Доминик матери, для меня остается за кадром – я стремительно возвращаюсь к машине. Но хуже всего то, что я испытываю облегчение. Потому что мне не пришлось разговаривать с Домиником. Парень только что потерял сестру, и боль, которую он сейчас испытывает, понятна мне, как никому другому в нашем возрасте. Возможно, он не захотел бы со мной общаться. И не только общаться, но и видеть. Или я бы ляпнула такое, от чего ему бы стало еще хуже. Все так… Но я даже не пыталась…
До безопасного возвращения домой в моем распоряжении еще пара часов. А кладбище находится прямо напротив библиотеки. Решив поработать над «Почти мертвыми», я пересекаю улицу и поднимаюсь по каменным ступенькам к величавому арочному входу в здание. Массивная деревянная дверь библиотеки все еще открыта. Но лишь занеся ногу над порогом, я замечаю то, мимо чего проходила тысячу раз: в причудливой резьбе, покрывающей деревянное полотно двери, среди переплетенных лоз и цветов, птиц и ящериц притаились глаза-обереги. Один – в центре розы. Другой – в изогнутом хвосте ящерицы. А третий – на крыле орла. Похоже, эти глаза есть в каждом районе и уголке Бурден-Фоллза.
В холле меня встречает мистер Мейтленд, заведующий библиотекой.
– Если вы ищете юного Уолша, боюсь, он сегодня не приходил, – резковато говорит он мне.
Но прежде чем я успеваю сказать, что не ищу Лиама, мистер Мейтленд усмехается. Словно желает мне показать: эта резкость относилась не ко мне.
– Наверное, он тяжело переживает смерть своей подружки.
– Его подружки? – переспрашиваю в удивлении я.
– Да, юной дочери Миллеров.
– О… Я не знала, что они дружили, – роняю я, но мистер Мейтленд уже удаляется от меня прочь, по-видимому в какой-нибудь дальний уголок библиотеки, где нет людей.
Странно, что Лиам и Фрейя были знакомы. Я не припоминаю, чтобы видела их вместе даже на массовых мероприятиях.
Я направляюсь на свое обычное место в историческом отделе, действительно намереваясь заняться проектом. Но, проходя мимо двери с табличкой: «Посторонним вход воспрещен», вспоминаю о документах, которые нашел за ней Доминик. Он прислал мне эти материалы накануне, но я даже не просмотрела их.
Достав мобильник, я пролистываю снимки старинных документов, газетных вырезок и фотографий. Но первым из снимков я увеличиваю диаграмму, отображающую мое родословное древо, с датами и лаконичными пометками возле некоторых имен.