— Речь о примитивных народах, — сказала Молли снисходительно. — Естественно, и верования у них были примитивными.
Эдди что-то проворчал, благо, неразборчиво.
— Они собирались вместе, чтобы восславить своих богов…
— Храм до сих пор открыт, — перебила я эту дуру чересчур уж цивилизованную, пока она не наговорила чего совсем уж лишнего.
— Это ненадолго, — отмахнулась Молли.
— Почему?
— Очевидно же, что религия в существующей ныне форме — лишь дань прошлому с его мистическим мышлением и неспособностью познавать окружающий мир.
Она приподняла юбки и зашагала бодрее.
— Ко всему религия и жрецы вносят существенный вклад в эксплуатацию магами простых людей, а это не может и дальше продолжаться. Новый мир требует новой веры.
— В этого… Великого мастера?
— В идею! — голос Молли прокатился по туннелю, породивши уродливое эхо. — Обществом должна двигать идея! Только она и способна объединить всех.
— Понятно, — сказала я. — А город? Ты сказала, что сперва был храм. Потом что?
— Потом? — Молли снова оглянулась, но я сделала самое идиотское выражение лица, на которое была только способна. Откуда мне, пришлой, о высоких идеях знать. — Потом… отец предполагал, что возникли некие правила, регулировавшие отношения племен. Аналог нашего закона. Появилась торговля. Кто-то счел возможным поселиться, поставить мастерские. Город разрастался.
Вонь почти унялась, а мы оказались в огромном тоннеле. Полукруглые своды поднимались высоко над нашими головами, смыкаясь где-то в темноте. Рядом шелестела вода, ластясь о каменное ложе русла. И камень же, гладкий и ровный, лежал вдоль берега. Время от времени из воды поднимались узорчатые столбики.
— Почему его оставили? — я остановилась, прислушиваясь к этому месту, которое… которое не было враждебным.
— Понятия не имею, — Молли дернула плечиком. — Может, просто стало неудобно под землей?
Нет.
Не в этом дело.
Или… в этом? Пара тысяч лет… и те, кто владеют миром? Брат Кархедона куда-то ушел. Из города. Куда? Куда можно уйти, если окрестные земли поделены? Если те, кто обретаются на этих землях, принадлежат драконам? За море? Туда, где ныне Африка и Старый свет? Не думаю, что пересечь океан было просто и дракону. А уж дракону, который увел с собой других?
И не только драконов?
Я остановилась и осторожно коснулась руки Чарльза.
— Нам надо туда, — сказала я шепотом.
— Там нет ничего интересного, — Молли тоже услышала. — Уж поверьте. Все, что было ценного, давно уже унесли. Этот город оставили еще до того, как пришли первые поселенцы.
— Ты же другое говорила!
— Я говорила, что они создали тоннели. Так их и создали! Воду искали. И золото. Но окрестные горы пусты.