У моей пациентки случались близкие отношения с женщинами разного возраста, что приносило ей большое удовлетворение и дарило чувство общности. Это воссоздавало приятные взаимоотношения, которые когда-то были у нее с матерью. В своих попытках построить отношения с противоположным полом она выбирала либо грубых мужчин, которые были невосприимчивы к ее потребностям, либо неудачливых, слабых сверстников, которым она посвящала свое время, помогая им развиваться. Так она пыталась либо умиротворить, либо оживить их, вновь разыгрывая отношения с разгневанным отцом или слабым, умершим братом.
Она была настолько эмоционально неудовлетворена, что не могла даже и представить себя в роли матери. Она никогда не рассматривала всерьез такую возможность. Ей потребовалось несколько лет, чтобы прийти ко мне, начав отношения со своим коллегой. Только после того как мы распутали ее предыдущую историю, она смогла понять свое страстное желание стать матерью, подавленное с тех пор, как она посчитала, что материнство запретно для нее. И в самом деле, когда она написала отцу о своей беременности, то получила небывало быстрый ответ, «предупреждающий» ее, что у нее «еще есть время, чтобы сделать что-то с этим»: «В конце концов, любая женщина может иметь детей, но ты должна заниматься более важными вещами». Она чувствовала себя и польщенной, и сломленной. Эта двойственность в ее реакции показывала мужскую и женскую идентичности.
История этой пациентки иллюстрирует замысловатую и сложную природу гендерной идентичности и ее обретения, а также уязвимость и хрупкость подросткового возраста, оказавшегося под воздействием травматического события. Весь диапазон отношений и ожиданий, которые человек считает своим творением, в действительности передан ему в наследство другими (по крайней мере, тремя предыдущими поколениями). Описанную выше женщину по большинству критериев можно было бы оценить как нормального и целостного человека. Ее твердое решение не иметь детей можно было бы с легкостью считать, как и во многих других случаях, принятым на основе трезвой оценки ситуации и осознанного выбора. Тем не менее этот выбор никогда не был ее собственным. Она всегда чувствовала себя во власти желания отца, который хотел воскресить в ее облике умершего брата, чтобы его мечты реализовались и он мог бы испытывать гордость.
Этот случай показывает особую важность внутреннего пространства в подростковом возрасте и биологических часов, когда время истекает. Эти два явления объединяются определенным образом вокруг периода менопаузы. Менопауза является исключительно женской проблемой, и ее значимость следует понимать как еще одну причину, почему теории, включая теории перверсии, основанные на клинических наблюдениях за мужчинами, нельзя автоматически переносить на женщин.