Их визит оказался неожиданным и застал Чикатило врасплох. При виде детского тела, загорелых ручек и ножек, летних платьиц, крохотных купальников он испытал возбуждение. Впустив девочек в квартиру, он закрыл за ними дверь.
— Вам нужны газеты? Сейчас найдем для вас газеты, — говорил он, беря девочек одну за другой за руки, похлопывая их по спинам и запуская пальцы им в трусики, ощупывая крохотные выпуклости у них между ногами. И как всегда, ничто не могло возбудить его сильнее, чем беспомощные слезы и сопротивление. — Не беспокойтесь, — повторял он. — Ничего страшного. Сейчас найдем вам газеты.
В конце концов девочки убежали, охваченные стыдом и ужасом.
Итак, он сделал это вновь. Теперь появление милиции стало лишь вопросом времени. В лучшем случае, ему грозил позор в глазах жены, в худшем — расследование его развратных действий в отношении малолетних. И вновь ему не оставалось ничего иного, как ждать и читать газеты, переворачивая очередную страницу.
Вновь наступил декабрь, месяц самых коротких дней, день рождения Сталина, вторая годовщина смерти Лены Закотновой. Уже два года Чикатило не совершал убийств.
Кончился год, и его угасающие угольки вспыхнули прощальным пламенем новогоднего праздника — лучшего повода хорошо напиться. Но Андрей Чикатило отпраздновал его гораздо скромнее, как подобает человеку, воспитанному в духе советской сдержанности, отцу пятнадцати летней дочери и сына, которому исполнилось одиннадцать. Мужчине, отпраздновавшему семнадцатую годовщину семейной жизни и достигшему солидного возраста в сорок четыре года.
Новый год принес надежды и перемены.
2 марта 1981 года Андрей Чикатило оставил педагогическую карьеру и поступил на новую должность с внушающим уважение названием — старший инженер отдела снабжения завода «Ростовнеруд» в городе Шахты. Это означало, что отныне они с женой Феней будут работать в разных местах. Находясь рядом с супругой, он был у нее под каблуком, впрочем с радостью принимая ее опеку и ее чувство превосходства. Будучи зависим от жены, он не мог попасть под постороннее влияние; теперь же Чикатило был волен поступать по своему собственному разумению.
Теперь он вошел в систему снабжения советской индустрии, а это значило, что отныне ему предстоят постоянные разъезды. Он должен был мотаться с завода на завод, пытаясь что-нибудь «выбить», вести переговоры, пить чай, проворачивать комбинации, а затем приезжать вновь и вывозить добытое, поскольку система доставки работала из рук вон плохо.
Работая в ГПТУ‑33, Чикатило жил неподалеку от места работы, жизнь его текла весьма однообразно, и автомобилем своим он практически не пользовался. Теперь же он был связан не только с промышленными объединениями, но и с транспортом, грузовыми автомобилями и железной дорогой.