С другой стороны, если происходит стихийное бедствие — снежная буря, гололед или наводнение — эти же ваши соседи внезапно появятся со всевозможным оборудованием, едой, готовые оказать любую помощь. Минимум слов, просто помощь. А если вам помощь не нужна, просто кивните головой и скажите: «Спасибо!» — и они снова исчезнут в тишине.
Из-за того что фермеры немногословны, некоторые горожане считают, что они туповаты. Большего заблуждения нельзя себе представить. Каждый из моих соседей-фермеров имеет долю в многомиллионном бизнесе, который тесно связан с двадцатью другими предприятиями. Например, у нас есть несколько акров[31], которые мы не можем эффективно обрабатывать. Тогда мы заключаем соглашение с Джоном, нашим соседом, который управляет молочной фермой. Он выращивает траву или зерно на нашем участке, что позволяет сохранить почву в хорошем состоянии. В дополнение к этому он дает нам столько сена и навоза для нашего сада, сколько мы захотим, и время от времени выполняет разную работу на наших землях. Этот бартер является частью сложной торговой сети. Чтобы такой баланс установился и был стабилен, требуются годы. И при этом не происходит никакого движения денежных средств.
Кроме навоза мы получаем еще одну выгоду: Джон следит за нашим садом. Он никогда не дает нам никаких советов, пока мы не попросим. И за эти годы мы научились спрашивать. Прошлой весной я сажал кукурузу, когда Джон привез немного навоза. Он стоял в полной тишине, наблюдая, как я утрамбовываю семена кукурузы в землю. Он не сказал ни слова, но выражение его лица вызвало у меня ощущение, что я должен что-то у него спросить.
— У вас есть кукуруза в этом году? — спросил я, чтобы растопить лед.
— Да, — ответил он. — Это кукурузу вы сажаете?
— Точно. Разве не заметно?
— Да я не понял, судя по тому, что вы делаете. Мы сеем кукурузу по-другому. Какую систему вы используете?
— Ну, — начал я, защищаясь, — я слышал, что необходимо хорошо прикопать семена, чтобы растения прочно укоренились.
— Да?
— Конечно, — сказал я. — Вы сами говорили мне, как важно, чтобы кукуруза хорошо укоренилась, тогда буря не выдернет побеги с корнем.
— Да, я говорил вам это. Но я не говорил, чтобы вы утрамбовывали семена в землю.
— Но даже на упаковке написано: «Воткните глубоко в землю».
— Ну конечно, — сказал он, — это делается для того, чтобы в случае сильного дождя семена не вымылись. Но вы вдавливаете их пяткой. Вы утрамбовываете почву так плотно, что корни не смогут правильно развиваться. Вы хотите, чтобы почва была хорошей и рыхлой там, откуда должны пойти ростки. Трамбовка не принесет совершенно никакой пользы.