– Ничего, хвост сворачиваю. Все, готово. Развлекайся.
Я рассмеялась, когда демон дернулся и был остановлен хвостом, привязанным к кованому декору забора. А чего он хотел? Я все помню. И «страшилу» тоже.
– Корнеллия! – гневно вопил он, пока я бежала к потайной дверце в заборе. – Принцесса! Ты об этом пожалеешь! Я все расскажу твоему отцу!
– Будь осторожен, Астар, – рассмеялась я, – здесь по ночам пудель-вурдалак бродит. Жуткая тварь, надо заметить.
Вот теперь чувствую себя отмщенной. Хотя все-таки немного боюсь. Не отца, конечно, а дракона. Есть во мне нехорошая мысль, что, после того как я стану его женой, сбегать просто так в город мне не дадут. Поставят забор, обмотают цепями, и злобный ящер будет кружить над замком. А я зачахну, вышивая и рисуя. Правда, зная меня, вышивать и рисовать я буду исключительно неприличные слова. А еще детей рожать… у-у-у, тоска!
Девчонки ждали у ратуши, изрядно взволнованные.
– Ты чего так долго?! – спросила Лисьена.
– Мы думали, не улизнула! – поддакнула Мари.
– Хотели уже идти без тебя, – Оливия тряхнула светлыми кудряшками.
– Спокойно! Так, непредвиденные трудности, все уже позади. Айда развлекаться!
Нет подруг лучше, чем эти три девчонки, ученицы столичного мага. Когда-то давно, когда я в качестве протеста могла только облизывать дверные ручки, в городе разразилась жуткая эпидемия леденящего гриппа. Четверть города слегла, и половина из заболевших на третье утро не проснулась. Вот тогда три девочки, Оливия, Мари и Лисьена, вмиг осиротели. Когда все оправились, стали думать, что с ними делать, в какую семью отдать – в приют жалко, пропадут. Вот так их взял столичный маг. Лиська и Оливия были колдуньями, так что с ними проблем не вышло. А вот Мари оказалась обделена даром, но зато варила отличные настойки и обладала удивительной способностью всем помогать. Она в их компании была за целителя, причем как телесного, так и духовного. Лиська больше по боевой магии, а вот Ливи разговаривала с животными и успокаивала всякую разную нечисть на раз-два.
У них сложилась отличная команда. С детства вместе, друг за дружку горой. Узы крепче, чем у сестер. И маг не мог нарадоваться на послушных и ответственных учениц.
А потом трио познакомилось со мной, и все полетело в Тартар.
Сегодня в городе действительно в очередной раз отмечали Ночь Всех Богов, удачно совпавшую с началом осени. Лично мне больше нравилась Ночь Всех Богов в конце зимы, там было куда интереснее, ведь весна значила новый урожайный сезон и надо было задобрить богиню плодородия Детре. Так что весной у нас были и фейерверки, и всякие зрелищные ритуалы, на которые нам с Кристи запрещали смотреть. Днем мы в составе королевского шествия ехали по столице, а вот вечером я сбегала и гуляла по улицам, как простолюдинка.