Внезапно Алиса подбегает к ней с телефоном в руке.
– Тесс появилась на снэп-карте!
Алиса показывает экран. Анна едва верит своим глазам. Тесс находится в лесополосе за школой, всего в двадцати минутах ходьбы от дома. Анна так стремительно вскакивает на ноги, что опрокидывает стул.
– Мы должны ехать туда!
– А еще мы должны известить полицию, – говорит Матиас.
Они выскакивают в прихожую и быстро накидывают на себя верхнюю одежду. С секунду Анна колеблется. Алисе нельзя с ними идти. Вдруг Тесс что-то сделала…
…Например, наложила на себя руки. При этой мысли горло словно сдавливает удавкой.
– Матиас, скорее звони в полицию. Останешься с Алисой дома. Я сама туда пойду.
– Но почему…
– Послушайся меня сейчас, вдруг Тесс…
Матиас бледнеет, когда до него внезапно доходит, после чего кивает:
– Хорошо. Я предупрежу полицейских.
Анна впопыхах натягивает ботинки и выбегает из дома. Позади школы тянется лесной массив, где у школьников часто проходят соревнования по спортивному ориентированию. В детском саду детей водили туда на экскурсии. Что там делает Тесс?
Обычным прогулочным шагом туда двадцать минут ходу. А если она побежит, может быть, тогда уложится за пятнадцать? Анна мчится по улице. К вечеру подморозило, и прерывистое дыхание паром вырывается из ее рта. Вскоре Анна начинает задыхаться; она явно переоценила свои силы. И почему она бросила тренироваться? В боку колет, а икроножные мышцы словно одеревенели и горят, но она терпит. Мысль о Тесс заставляет ее продолжить бег.
Она добирается до аллеи, которая уводит в глубь посадок, где, судя по маячку на карте, находится Тесс. «Точнее, мобильник Тесс», – поправляет она себя. Еще не факт, что Тесс окажется там же.
Темнеет. Когда Анна замедляет ход и сворачивает в лес, между стволами деревьев уже залегли сумерки. Мороз покрыл землю кристалликами льда, и они похрустывают при ходьбе.
Анна бросает взгляд на экран телефона. Половина пятого. Ей понадобилось тридцать минут, чтобы добраться сюда. Тяжелое, сбивчивое дыхание, горло саднит, словно наждаком по нему прошлись. Темные деревья отбрасывают длинные корявые тени. Царящая вокруг тишина давит на уши. Какая-то птица проносится совсем рядом, и сердце Анны едва не выпрыгивает из груди. Она медленно идет вперед, боясь что-нибудь пропустить. Вдруг Тесс лежит где-нибудь за деревом? Вдруг она ранена? Речь может идти буквально о секундах.
И все же в голове до сих пор не укладывается. С какой стати Тесс должна с собой что-то делать, если она сказала Алисе, что отправилась помогать маме? Анна старается отбросить прочь все лишние мысли и продолжает идти вперед. Сейчас самое важное – это найти Тесс.