Ей все время казалось, что они преследуют ее, дышат ей прямо в спину. Фантомные боли в плечах, ломота в позвоночнике. Ощущение рук, которые могут схватить ее в любой момент, потащить ее обратно в эту вонючую постель, сорвать с нее одежду, причинить ей боль.
Она добежала до лестницы, ведущей на верхний этаж. Нет, туда нельзя, нужно найти выход. Тесс огляделась. Под лестницей виднелась какая-то щель. Быстро приняв решение, она протиснулась в нее, словно раненый зверь, ищущий укрытия. Оказавшись внутри, она выпрямилась и, прижавшись к стене, отважилась оглянуться. Последуют ли они за ней сюда?
Они просто исчезают, так сказала Ясмин на той вечеринке дома у Клаеса. Это то, что может случиться с теми, кто не делал так, как им говорили. Красивая своей неземной красотой Ясмин, словно сошедшая со страниц маминой книги сказок «Тысяча и одна ночь», стояла в тот момент рядом с Тесс. Ее дыхание пахло так сладко. Она крепко ухватила Тесс за плечи и сказала, что она всегда должна делать то, что ей скажут. Всегда. Иначе она может исчезнуть. Что она имела в виду под этим «исчезнуть»? Тесс довольно сильно набралась в тот вечер, но слова Ясмин крепко запали в ее захмелевшие мозги.
Вспомнив про Ясмин и ее слова, Тесс задрожала. Ей не хотелось исчезать. Она свернулась калачиком. От влажного пола несло плесенью и старым пивом. Но ее собственное тело пахло куда хуже. По́том и страхом. Ей никогда не выбраться отсюда. Мимо щели постоянно проходили люди, всего в нескольких шагах от нее.
«…должны схватить ее…»
Голос больно резанул ее, сквозь весь этот шум, музыку, грохот. Сквозь тьму. Голос Якке.
Она посмотрела вверх и увидела две темные ноги прямо перед собой. Якке и этого Дэвида. Затаила дыхание. Нельзя, чтобы они ее обнаружили.
– Хреново, – услышала она голос Дэвида.
Якке пробормотал в ответ несколько фраз. Она разобрала только отдельные слова: «бенцо», «апатична», «не понимаю».
– Если она сбежит… – Голос Дэвида.
Якке заговорил громче, и теперь она отчетливо слышала каждое слово:
– Ведь это я рискую.
Он говорил запыхавшимся голосом, и черные ботинки притопывали на месте.
– Только меня в это не впутывай, – предупредил Дэвид.
– Она знает, как тебя зовут.
– Одно лишь имя.
– Она знает, где ты живешь.
Их голоса начали удаляться.
– Дьявол тебя раздери, ты что, водил ее в нашу квартиру?!
– Ты сам дал мне ключи. Вы же были в отъезде. На Сейшелах или где там еще?
Снова неясное бормотание. После чего Дэвид рявкнул:
– Найди ее!
Тесс не разобрала слов Якке. Но следом снова послышался голос Дэвида:
– Ты уверял меня, что она готова. Смотри, это уже второй раз.