Боевой порядок аравитян строился в несколько линий, которым они давали аллегорические названия: первая линия, утро псового лая, назначалась для завязки боя из рассыпного строя наездников; вторая линия – день помощи и третья линия – вечер потрясения – имели значение резервов и составлялись из колонн кавалерии или фаланг пехоты, строившихся на интервалах, равных протяжению фронта, причем колонны третьей линии строились за интервалами второй. Сзади, в четвертой линии, в середине стояло знамя пророка – Санджак-Шериф, а по сторонам отборные дружины: Аль-Мугаджери (спутники пророка) и Аль-Ансары (помощники пророка). Четвертая линия, составлявшая общий резерв, вступала в дело в крайнем случае. За резервом располагался обоз с имуществом и семействами воинов. Иногда женщины принимали участие в бою и принуждали воинов снова ударить на врага.
Этот боевой порядок имел только одну слабую сторону – присутствие сзади обоза, что ставило его в затруднительное положение при появлении неприятеля с фланга или с тыла, да и то легко поправимое при прерывчатости его линий. Он был без сравнения выше боевого порядка феодально-рыцарского периода, в котором, при крайнем развитии индивидуализма, вся тактика свелась к единоборству.
Ввиду такого высокого состояния военного искусства, при религиозном воодушевлении, аравитяне быстро завоевали обширные страны от Инда до Атлантического океана; но уже около половины VIII века они разделились на восточных и западных, или мавров. Тут происходит опять замечательное, с точки зрения развития военной культуры, явление: как только иссяк элемент, составлявший силу арабов, народные войска сошли со сцены и уступили место войскам наемным, которые распоряжались государством, подобно преторианцам.
Военное искусство появившихся впоследствии турок представляло нечто среднее между искусством аравитян и венгров, т. е. у них замечается и присутствие линий в боевом порядке, хотя далеко не в таком чистом виде, как у аравитян, и действие беспорядочными массами, причем войска растягивались веерообразно и бросались на врага врассыпную с фронта и с флангов…
Крестовые походы, почти два века (1096–1270 г.) поглощавшие все жизненные интересы народов Западной Европы, приведшие их в столкновение с восточными народами, носителями остатков древней культуры, должны были оказать сильное влияние как на жизнь, так и на военное искусство народов Запада.
Это стихийное движение народов Запада на завоевание Святой земли вызвано было общим нравственным угнетением, вследствие непрекращавшихся бедствий и голодных годов от беспрерывных феодальных войн; все искали утешения в религии и религиозных подвигах – сначала в пилигримстве, а потом в завоевании Святой земли, которою в половине XI в. овладели турки.