Солнце, бывшее в тылу французов, благоприятствовало им и ослепляло их противников.
Сражение началось на правом крыле французов, где суассонские конные сержанты атаковали рыцарей графа Фландрского, которые не удостоили чести двинуться на них вперед, а приняли атаку, стоя на месте, причем многие сержанты были ранены или убиты, или вышиблены из седел; оставшиеся из них способными к продолжению боя собрались в пешем строе и снова двинулись против рыцарей. Во время этого боя в строе рыцарей образовались значительные интервалы; этим воспользовался граф С.-Поль, который бросился в атаку на рыцарей с жандармами и завязал ожесточенный бой. К этому же времени подоспевает Монморанси, приведший свой авангард к правому крылу; построив свою милицию в глубокую колонну, он ударил во фланг войскам графа Фландрского, чем и решил победу на этом фланге в пользу французов. Граф Фландрский был взят в плен, а его войска рассеялись, после чего Монморанси с большей частью войск правого крыла двинулся на поддержку своего центра.
В центре немецкая пехота опрокинула французские коммунальные войска; часть ее была остановлена жандармами графа Дрё (с левого крыла) и рыцарями Шампани, но часть пробилась до свиты французского короля, который был сбит с лошади. Подоспевший вовремя Монморанси атаковал во фланг немцев и вынудил их к отступлению. Раненый конь императора Оттона подхватил и унес его с поля сражения, что послужило сигналом к общему бегству центра союзников.
На левом крыле французов бой был особенно упорный. Командовавший правым крылом союзников граф Рено Булонский, в видах более успешной борьбы с французами, построил четыре банды брабансонов в каре или круги в три шеренги глубиною, пустые внутри, наподобие живых редутов. Оттуда он и его рыцари выезжали для боя, а затем скрывались туда же обратно, чтобы отдохнуть и собраться с силами для нового боя. Тут же вели бой и рыцари Солсбери.
Но они встретили страшного соперника в епископе Бове, который, двинувшись против них во главе милиции, вооружился булавою, чтобы по каноническим правилам не проливать человеческую кровь, и бросился на англичан, раздавая страшные удары направо и налево. Никто не мог устоять против епископа, который собственноручно убил Солсбери. Между тем король Филипп-Август по совету Гарена двинул на поддержку левого крыла 3000 сержантов, вооруженных пиками, которые привели неприятеля в расстройство. Граф Булонский сдался в плен епископу Санлисскому. Брабансоны последние держались на поле сражения, но и они наконец были опрокинуты 50 рыцарями и 1000 пеших сержантов. Французы остались победителями, потеряв 25–28 %, или около 15 000 человек, в том числе около 1000 рыцарей; потери союзников определяются около 25–35 %, или 35 000 человек, в том числе 9500 пленных. Победители захватили богатую добычу, но не преследовали для довершения успеха.