Тогда, в Фениксе, я искренне недоумевала — она дура, что ли, эта Моника? Да что такого мне дано, сироте, брошенной единственным близким родственником на произвол судьбы в каких-то дремучих китайских джунглях? Дано постоянное чувство голода, изматывающие тренировки, закипающие от непосильной учебной программы мозги? А еще девятихвостая плеть, с которой мое тело уже сроднилось…
О, да мне действительно слишком много обломилось! Но за какие грехи — большой вопрос! Это типа кто везет — того и грузят? Да я хоть сейчас отдам этой Монике все то многое, что даровано мне природой — пусть сама прет это добро. Именно так я ей тогда и заявила. А чего мне было терять, кроме своих цепей, а вернее, плетей и костей? Но Моника не обиделась и не разозлилась. Она сказала, что это лишь испытание и я его обязательно выдержу.
"Да-да, Бог терпел и нам велел", — недовольно ворчала я.
Но женщина была невозмутима и уверена в собственном утверждении, что я непременно выдержу, окрепну и стану свободной и сильной. Ее бы слова да Богу в уши. Но я-то помнила, что Бог не присматривает за Поднебесной, во всяком случае, за Фениксом точно не следит.
Теперь я постоянно вспоминаю слова Моники. Нет — не те короткие сухие фразы, ничего не объясняющие и еще больше меня раздражающие. Она сказала совсем по-другому, чтобы я услышала, поняла и поверила…
"Ты могла бы быть немой. Но с твоей удивительной красотой и таким магнетическим взглядом ты сможешь владеть умами и сердцами, дарить восторг и наслаждение либо отнимать покой и подавлять волю. И все это, не произнеся ни слова.
Но ты могла бы быть некрасивой, и даже уродливой. Но обладая таким уникальным голосом, ты способна совершить революцию и перевернуть этот мир.
Ты же, моя девочка, владеешь несметными драгоценными ресурсами — потрясающей внешностью и редким, уникальным голосом. Это великие сокровища, но в то же время страшное оружие. В твоих силах приумножить эти богатства или усовершенствовать свое оружие. И только тебе решать, как этим всем распорядиться. Принесешь ли ты этому миру пользу или разрушишь его — это лишь твой выбор и твоя огромная ответственность. Но я в тебя очень верю и знаю, что ты сделаешь правильный выбор".
И я поверила!.. Наверное, именно эта вера и помогла мне не сломаться в те минуты, когда хотелось забиться в нору и тихо умереть. Когда смерть казалась не ужасной старухой с косой, обещающей конец всему прекрасному и родному, а нежной воздушной феей, дарящей покой и избавляющей от голода, боли и тоски. Но я сражалась и с феей, и со старухой, и с Хенгом, который был с этими бабами заодно. Я сражалась и победила, потому что поверила Монике и поверила в себя.