Она медлит с ответом, и я уже думаю, что заслуженно пошлет меня к черту. И к лучшему, потому что и полчаса в одном помещении нам давались с трудом. Но она неожиданно кивает, выключает свой ноутбук, подходит ко мне, заглядывает в глаза и как-то наивно интересуется:
– Думаешь, у нас выйдет?
В голове предупреждающим колоколом проносится мысль, что это плохая идея, но вслух я говорю совершенно другое:
– Разок попробовать можно.
Она не прихорашивается, не пытается надеть все лучшее сразу, чтобы соответствовать статусу тачки. Джинсы, рубашка, сандалии, волосы собраны в хвост, на лице ни грамма косметики.
– Куда вы? – выбегает из дома Полина, заметив, что мы вместе уходим.
– Проедемся по делам, – отвечаю я, прежде чем Алиса согласится взять сестру вместе с нами. – Тебе что-то купить?
Девчонка хмурится, потом пожимает плечами и нехотя озвучивает:
– Разве что сладкую вату – мама мне эту гадость не покупает.
Алиса бросает на меня растерянный взгляд, но я киваю, и она дает обещание сестре, что вернется с подарком.
Мне не терпится посмотреть на реакцию Алисы, когда она увидит мою черную бэху. С удовольствием наблюдаю, как восторженно она смотрит на мою красавицу и как сдерживает себя от того, чтобы не прикоснуться к ней, парит над ней пальцами. Потом оборачивается и говорит:
– Она тебе очень подходит.
Мне даже на пару секунд перепадает ее восторженный взгляд.
И смех, когда я, шутливо изобразив поклон, открываю для нее переднюю дверь и захлопываю, едва она ныряет в салон.
Сев за руль, делаю вдох, улавливаю легкие весенние нотки, несмотря на то, что за окнами осень, и чувствую какую-то легкость и душевный подъем.
Правильно говорят, что машина не только имеет свой характер, но и свое настроение.
Да, тогда я думал, что все дело в машине.
Не мог думать иначе.
Даже когда ловил себя на том, что часто смотрю на пассажирку и любуюсь легкой улыбкой, с которой она смотрит на мелькающие за окнами пятна мегаполиса. Даже когда с жадностью слушал ее смех, когда я остановил машину у парка и потянул Алису на поиски сладкой ваты. А сам, прекрасно зная, где она продается, кружил по аллеям.
– Кажется, это там, – она все же заметила точку, возле которой изредка останавливались дети.
Даже когда я взял ее за руку, разворачивая в другую сторону, и предложил:
– Давай притворимся, что мы здесь не по заданию, а просто гуляем.
И даже тогда, когда она согласилась и молча пошла со мной рядом. Не вырывая своей руки из моей.
Мне нравился парк в этот день. Нравилось бродить у пруда, по которому плыли жирные серые утки. И нравилось понемногу вытягивать из своей собеседницы то, чем она ни с кем не делилась, – как ей в голову приходят истории.