– Очень неприятный момент… – поджав губы, ответил Александр. – Крайне неприятно, учитывая, что девушка может оказаться той самой. Чтобы я мог удостовериться, что девушка хотя бы не из этого мира и вы не намерены перетащить свою подругу в нашу Империю, позвольте мне переговорить с ней пару минут. С глазу на глаз.
– Позволяю, – процедил я сквозь зубы, – но только в моем присутствии.
Несколько раз мужчина переводил взгляд с меня на девушку и обратно. Та почти не изменила выражения лица, сохраняя отчасти сердитость и решительность. Это или то, что она может оказаться принцессой, заставило связного согласиться на мои условия.
Он задавал ей банальные вопросы про названия городов и какие-то исторические события. О стычке Франции и Германии в прошлом веке, о Екатериногорске и Каменском городке.
Вероятно, это были какие-то известные для них места и действия, потому что Анна без запинки отвечала о причинах конфликта и последствиях, о появлении обоих городков и их стремительном росте, а я только слушал, раскрыв рот.
Я понимал, что кажущаяся небольшой разница между нашими мирами огромна. Совершенно другие города, другие отношения с прочими странами, иное место на планете – и вот уже ее населяют совершенно другие люди. Во многих моментах другие. А лучше или нет, иной разговор.
– Хорошо, – Александр оперся на обе ладони. – Спрашивать большее уже не в моем праве. Для меня вы доказали, что являетесь жительницей Империи.
– И вы это поняли, задав ей несколько вопросов? – поинтересовался я.
– Дело не столько в вопросах, сколько в ответах. К тому же, я мог бы использовать десяток других тем. Более личных. Или, например, относящихся к образованию.
– Да-да, с теорией этики я уже познакомился во время нашего общения.
– Принцесса вы или нет, но я очень рад, что вы несете свет науки этим варварам, – вполне серьезно произнес Александр, а девушка смущенно улыбнулась. – Я шучу, конечно же, прошу не обижаться, – добавил мужчина, сохраняя лукавую искорку.
Я приподнял бровь:
– Когда в следующий раз решите пошутить, вспомните, пожалуйста, что из тех двоих, кого вы отправили ко мне домой, назад не вернулся ни один.
– Пока что, – мягко парировал Александр. – Вы не похожи на убийцу, а говорить такие грубости, если не сказать, что глупости, вам совершенно не к лицу.
– Сдаюсь! – я поднял руки и примирительно улыбнулся. – Вы меня раскусили.
– У вас все на лице написано, и отгадывать нечего.
– Давайте о деле, все-таки, – не утерпел я и предпочел закрыть пустую тему. – Нам надо попасть в Империю. У меня есть, – я вытащил из кармана два медяка, издалека смахивающих на секундомеры, – вот эти штуки. Можем ли мы их использовать для перемещения?