— Максим.
— Да, знаю, как не знать, ты иди, иди, чего мешкаешь.
Мы позавтракали, и я с интересом уставился на нового знакомого.
— А чем мы сейчас займемся?
— У меня много своих, не терпящих отлагательств дел, а ты можешь отдыхать или, как я тебе советовал, сходить в гости к Лешему.
— Да как я его жилище найду? Может, ты меня проводишь?
— Я домовой, а домовым не положено по лесам шастать. Ты Ваську попроси, он тебе дорогу покажет.
— Что, кот?
— Он не простой кот.
— Ага, ученый, — хохотнул я, продекламировав строки из недавно пройденной в школе поэмы Пушкина «Руслан и Людмила», — «У Лукоморья дуб зеленый, златая цепь на дубе том, и днем и ночью кот ученый, все ходит по цепи кругом».
— Не ученый, — поправил меня наставительно Понфирий, — ведьмовской. Он и охранник, и провожатый, все тропинки в лесу знает, куда нужно всегда выведет.
— Ладно, попробую, — с сомнением произнес я, — а какие у тебя дела, не терпящие отлагательств?
— А вот этого тебе знать не обязательно. Не дорос еще.
Я обиженно засопел носом и нахмурил брови, выражая свое недовольство, только вот выражать его, было уже некому, домой, как всегда исчез за одну долю секунды.
— Ну и ладно, пойду Ваську уговаривать.
Котяра обнаружился на бабушкиной кровати. Я присел рядом и погладил его по пушистой мягкой шерстке, на что Васька только отмахнулся от меня лапой, но когти не выпустил.
— Вась, а Вась, — чувствуя себя немного глупо, начал я разговор, — мне к Лешему нужно. Ты ведь меня проводишь?
Кот лениво приоткрыл свой ярко желтый глаз и, щурясь, уставился на меня не мигая.
Я в ответ тоже не отвел свой взгляд, при этом протянул руку и почесал коту шейку.
— Вася хороший, красивый, умный кот, — приговаривал я, — Вася покажет мне дорогу.
— Мря-у, — ответило это черное чудо и соскочило с кровати.
— Мря-у, — повторилось опять и кот побежал к выходу из дома.
— Вась подожди! — крикнул я, — сейчас кроссы надену.
Выйдя на улицу, я заметил Василия сидящего на крыльце и поджидающего меня.
— Ну что, пойдем, друг?
Кот бежал не спеша, иногда спрыгивая с тропинки и теряясь в зарослях травы, но всегда выскакивая обратно до того, как я успевал его потерять из вида.
Странно, я шел и любовался лесом, вдыхал свежий чистый воздух, иногда дотрагиваясь до теплой нагретой солнцем коры деревьев и, щурился от удовольствия. Никогда не думал, что мне может понравиться проводить время таким образом. Раньше я бы предпочел полететь с родителями за границу, поплескаться в море, покататься на яхте, пожить в роскошном отеле, а не в деревенском доме. Сейчас же я шел и понимал, что ни за что не променял бы вот этот лес; домик, поле и мир сказочных существ, который мне открылся совсем недавно. Странно, прошло всего два дня, а мне казалось, что пролетел, как минимум год. Я чувствовал себя взрослее, увереннее, я чувствовал себя частью магического мира. Мне всегда казалось, что, внутри меня чего-то не достает, какой-то важной части самого себя, теперь же я ощущал себя цельным.