— Сам одевай, и давай заедем в магазин. Где здесь можно еще один приобрести?
— У меня денег нет, — угрюмо ответил Костя.
— Зачем мне твои деньги, у меня свои есть, Понфирий снабдил. К тому же шлем мне, значит и плачу я.
Мы быстро доехали до магазина, купили шлем и погнали в деревню.
Поднимая столб пыли позади себя, мы подкатили к дому знахарки. Марья вышла на крыльцо, держа в руках свернутый вдвое большой широкий ремень, в раздражении постукивая им себя по бедру.
— Ну, иди сюда, разбойник, — поманила она пальцем Кощея.
Костя спрятался за мою спину, стараясь прикинуться невидимым, что у него плохо выходило, ведь он был на пол головы выше меня.
— А может не надо? — жалостливо спросил парень.
— Надо, надо, для профилактики не помешает.
Кощей повесил голову и пошел в направлении женщины, но тут я сделал пару шагов и придержал его за рукав.
— Подожди.
— Ты чего? — удивился он.
— Марья, Костя действительно все осознал и больше так поступать не будет: — заступился я за друга.
Тот открыл рот в изумлении, явно не привыкший к поддержке.
— А ты откуда знаешь? У этого негодника всегда в запасе какая-нибудь гадость припасена.
— Я ему верю и ручаюсь за него, потому что мы с ним теперь друзья, — сказал я и незаметно показал Кощею кулак, мол, если подведешь, пеняй на себя.
— Ну, если ручаешься, — протянула знахарка, тогда другое дело и с улыбкой посмотрела на нас двоих.
— А можно я сейчас Костю к себе в гости заберу — спросил я, чем удивил их обоих.
— Ну, Костя уже взрослый мальчик, чтобы у меня разрешения спрашивать. Да и кто я ему такая, что бы что-то запрещать?
— Ага, как пороть, так разрешения не спрашиваешь, а тут взрослый значит? — пробурчал Кощей, а затем, посмотрев в грустные глаза знахарки, подошел и обнял женщину.
— Ты чего Марья, ты же прекрасно знаешь, что ты мне как мама, — произнес парень и сглотнул ком в горле, — прости, что доставлял неприятности.
— Да что уж там, — махнула в ответ женщина и, поцеловав парня в лоб, отошла на пару шагов, пытаясь сморгнуть появившиеся слезы радости.
— Идите уже, развлекайтесь.
Кощей хотел сесть на мопед, но я его остановил.
— Туда, куда мы направляемся на нем не проехать. Пойдем магическими тропками, нас Прошка проведет.
— Кто?
— Полевик, я вас познакомлю, он такой маленький, забавный, но в тоже время грозный. Тебе понравится.
Действительно Прохор с Кощеем быстро нашли общий язык, правда сначала первый немного сопротивлялся, узнав, кого ему придется вести своими тропками.
Вскоре мы были уже у моего дома. Стоило нам зайти на крыльцо, как мимо меня пронеслась струя воздуха, а Кощея снесло со ступеней и опрокинуло на спину.