Напротив знахарки сидела девочка лет семи, а рядом стоящая женщина, видимо ее мать, причитала.
— Я ведь не знаю, что и делать? Врач говорит обычная простуда, только не верю я. Танечке все хуже и хуже становиться. Да и не одна она у нас в деревне заболела. Помоги, Марья. Я знаю, ты можешь.
— Как не помочь, помогу, конечно.
Знахарка сняла с шеи амулет в виде небольшой деревянной пластинки с исписанными на ней непонятными символами и одела девочке на шею.
— Вот, пусть не снимает, через пару дней ей должно стать легче.
— А если не станет? — заливаясь слезами, спросила мать девочки.
— Станет, а теперь ступай отсюда, да скажи, что приема больше не будет.
Народ на улице загудел и заволновался, но быстро разошелся по своим делам.
— Беда у нас опять в деревне, Навьи объявились.
— Помню, это духи смерти, но они долго на одном месте не задерживаются.
— Так-то так, только вот за это время успевают извести немало населения деревень.
— Что же делать? Как от них спастись? — спросил я.
— Единственная защита обереги или нашивки на одежде с охранными знаками, напитанными силой. Да только разве заставишь народ навешать на себя непонятно что. Это только у кого беда уже случилась, ко мне бегут, да и то не все, некоторые своих родных в районную больницу отправляют. Навьи в основном ночью нападают, а у нас редко кто после захода солнца на улицу выходит. Поэтому нужно охранные знаки на дома наносить.
— Значит, нанесем, — уверенно произнес я, — у тебя обереги еще остались?
— Нет, все жителям раздала, последний девочке при вас на шею повесила. У меня и было-то всего четыре штуки, Яганна пару лет назад присылала.
Я прищурил глаза и пристально посмотрел на Марью.
— Ты его с себя сняла, значит сама без защиты осталась?
— Осталась, — развела руками женщина, — но ничего, я осторожна буду, Кощею ничего не грозит, он у нас сам, как ходячее проклятие, а у тебя, — знахарка пальцем легонько коснулась висящего на груди камушка, — защита на все случаи жизни.
— Что-то эта защита вчера не помогла, — проворчал я, — от Навий точно подействует?
— Сто процентов.
— Тогда показывай эти твои знаки.
— Максим некогда, уже вечер, давай мы с Костей будем наносить их на дома, он знает как, а ты напитывать силой.
Марья достала с полки мелок для себя и кинула Кощею баллончик с краской. Накинув легкую курточку, она направилась к выходу. Ни я, ни Костя не сдвинулись с места.
— А ну вернись назад! — воскликнул я, — совсем с ума сошла?
— Ты чего Макс?
Мы с Кощеем грозно посмотрели на знахарку.
— Без оберега ты из этого дома не выйдешь.
— Максимка, у нас нет времени на меня, — сказала женщина и взялась за ручку двери.