— Чем только не занималась — тебе об этом лучше не знать, — нахмурилась Фаина. — Многие из нас, владеющих силой, ведут двойную жизнь. И не всегда праведную. Ведь наши способности в обществе мало востребованы. Или, скажем так — востребованы очень специфически. Что надо людям от владеющих силой? Погадать на судьбу, так? — насмешливо глянула Фаина на смутившуюся девушку. — Вылечить умирающего, если традиционная медицина не справилась. Но самое востребованное и самое поганое дело — порчу или болезнь на кого-то напускать. Или помочь чужого мужа или жену увести да детей осиротить. А что? За это хорошо платят. Вины ведь не докажешь, а чёрное дело сделано.
— А кто за это отвечает? Ведунья или человек, заказавший приворот?
— Оба и отвечают! — вздохнула Фаина.
— Но почему? Владеющий силой — исполнитель. И лишь реализует волю заказчика, — недоумевала Арония, которая всё ещё пыталась найти оправдания своей матери.
— За деньги исполняет! Не из желания помочь. Да и не помощь это вовсе, а всем погибель, — заметила Фаина. — И тут налицо сделка, то есть — договор. А под договором всегда подписываются две стороны. Даже если он устный — обоим и отвечать.
— А Евдокии ж никто не заказывал меня убивать? Тут договора нет.
— Потому и нужно было подтверждение, которое ты привезла — отпечаток ситуации. А так бы забрала она твою силу и дело с концом. Свидетелей ведь нет.
— А Михалап?
— Домовой не в счёт — его дело сторона — они в дела Покона не вмешиваются. И всё шито-крыто. Вон и Силантий такой же… забубённый, — кивнула она в ту сторону, где сидел медведь. — Такие берут без зазрения совести чужую силу, здоровье, любовь, молодость…
— Молодость? — с интересом посмотрела Арония на Фаину, прихлёбывающую чай.
Чародейка так легко превращалась из старушки в молодую и красивую женщину. Как ей это удаётся? Неужели…
— Да, молодость. Взять её у человека и восполнить свою жизненную силу — один из способов помолодеть, — усмехнулась Фаина, догадавшись о её мыслях. — И не считай всех одинаковыми. Мы, владеющие силой, обычно берём молодость и энергию из чистых природных источников. Но сделать это может только тот, кто чист душой. Для таких, как Евдокия и Силантий, этот путь закрыт. А стареть или уходить на тот свет со своим тяжким багажом они не хотят. Вот и берут силу у человека — чаще вместе с жизнью, чтобы свидетелей не оставлять — действуя, как обычные воры. Как воры и судятся — если попадутся, конечно. Но на той стороне с них спросят за всё, потому что там скрыть ничего невозможно.
— Потому я ищу — как мне правильно использовать мою силу? — заметила Арония, снова пытаясь найти подход к чародейке.