— Это почему?
— Хомула! Вот здесь кто верховодит. А ты заладила: невеста, первая любовь.
— Хомула? А это ещё что за баба?
— Баба? — Татьяна залиласьсмехом. Волны его преодолели каменную ограду и докатились до женской половины соседнего дома, что вызвало неодобрительное покачивание головы у тамошней свекрови и усмешку невестки. — А вообще-то это дело «сурьёзное», как говаривал мой папаша, — напустила на себя строгий вид Татьяна, а уловив недоумение на подружкином лице, пояснила: — Хомула — это вся орда родичей, которые состоят с моим Аббасом в родстве по мужской линии. И с нею не забалуешь. Ну да ладно. Расскажи лучше о себе. Как твой полковник?
— Белозерцев — подполковник.
— Какая разница?
— У моего «бабая» не всё ладно… Со здоровьем.
— Что с ним?
— Память.
— Провалы?
— А ещё дежавю. Паше чудится, что он уже встречался с людьми.
— С какими?
— Из нашего отеля.
— Но это не грозит осложнениями, — попыталась утешить гостью хозяйка, подливая «каркаде».
— Моя свекровь умерла от болезни Альцгеймера.
— Ты хочешь, чтобы Аббас его проконсультировал?
— Не смею и заикнуться об этом.
— И всё-таки следует обследоваться. Эту болезнь нельзя вылечить, но можно затормозить.
— Давай оставим это. Хотя бы на вечер.
— Согласна. Не будем жить грустно! — и хозяйка раскрывает объятия.
В дни юности представление подружек об Египте напоминало фантом. Он возник из обрывков школьной программы, чтения книг, из представлений и предрассудков — Бог весть из чего, включая собственное имя — Египет. Реальность оказалась другой. Тем не менее на родине мужа девочка из мордовской деревни преуспела не только в обустройстве домашнего очага… Оказалось, что в природе предков-кочевников «Омара Шерифа» и их новой родственницы имеются точки соприкосновения. В Тане Шарошкиной тоже буйствовал «торгашеский гормон». Он и сподвигнул её открыть в лавку растительных масел. Спустя десять лет скромный закуток на базаре превратился в торговый центр «Paint oils». Дела пошли в гору после того, как докторская жена — иностранка убедила гидов ряда отелей включить посещение её предприятия в экскурсионный маршрут. Естественно, ради блага всех сторон. Татьяна лично читала лекции о пользе растительных масел русскоязычным туристам.
Таким образом, Аббас, лишившись александрийской невесты, вскоре утешился — общими усилиями двух подружек из татарской Елюзани и мордовского Камешкира. Как говорят русские, убил сразу двух зайцев — стал отцом сыновей и мужем успешной бизнес-леди, пусть и кяфирки.
Права бабушка Айша, повторяющая арабскую пословицу: «Никто лучше меня не почешет мне спину…»