.
Уитмен была вне себя от ярости. Кто-то из союзников Каланика, знавший о ее твердой позиции по отношению к нему, организовал утечку информации в прессу, чтобы вывести Уитмен из игры. Теперь, как глава открытой акционерной компании, она должна была дистанцироваться от Uber, чтобы не вызвать волну возмущения сотрудников и акционеров Hewlett-Packard.
За те недели, что ее сватали в Uber, Уитмен не раз подчеркивала, что не должно быть никаких утечек насчет ее участия в этом деле. Любой намек на ее уход мог разорить Hewlett-Packard, и так находившийся в крайне тяжелом финансовом положении. Она ясно дала понять, что будет отрицать все, если пресса что-нибудь пронюхает. В течение двух дней пресс-секретарь Уитмен снова и снова зачитывал одно и то же заявление: она полностью посвятила себя Hewlett-Packard и планирует оставаться в компании, пока не выполнит свою работу.
Однако в прессе продолжали публиковаться всякие домыслы, а 27 июля, в четверг, после очередной утечки, разнеслась сенсационная новость: Джефф Иммельт, уходящий с поста главного директора General Electric, тоже среди кандидатов на должность главы Uber>279.
Почти весь совет директоров строил предположения о цели этой последней утечки информации. Некоторые считали, что пока Benchmark пытается быстро заполучить Уитмен, Каланик и его сторонники проталкивают Иммельта, кандидата, не возражавшего против присутствия Трэвиса в компании>280. Уитмен даже видеть Каланика не хотела, а с Иммельтом у него появлялась надежда на возвращение.
Для Герли это был худший из кошмаров. Никто не знал, имелась ли у Иммельта концепция развития той компании, в которой он пока еще работал: за время его пребывания в General Electric цены на ее акции снизились, бизнес приходил в упадок. Неясно было, есть ли у него видение будущего Uber. Но Герли больше беспокоило другое: если Иммельт оставит хотя бы щель для возвращения Каланика, кто знает, что случится дальше?
Нарастающий вал публикаций в медиа усилил давление на Уитмен. Совет директоров Hewlett-Packard находил ее первое заявление недостаточно убедительным, сотрудники и акционеры соглашались с руководством. Поэтому Уитмен сделала то, чего от нее ожидали: она сожгла все мосты.
В тот же четверг около семи вечера, когда совет директоров Uber открывал совещание, чтобы обсудить итоги поиска нового главного исполнительного директора, Уитмен выложила три коротких твита>281.
«Обычно я не комментирую слухи, но домыслы о моем будущем и Uber начинают раздражать>282. Поэтому позвольте мне внести ясность. Я полностью предана Hewlett-Packard и планирую остаться генеральным директором компании. У нас впереди куча работы, и я никуда не собираюсь»