— Привет!
— Что случилось? — Тейд даже не смотрит на меня, продолжая что-то писать.
— Я… просто хотела узнать, как у тебя дела.
— Все замечательно.
— Не хотела спрашивать при посторонних… Надеюсь, кольцо не украли?
Тейд прекращает писать, откладывает ручку и лишь теперь поднимает на меня взгляд.
— Кстати, да, Кореде, украли.
Только я собираюсь изобразить шок и посочувствовать, Тейд продолжает:
— Самое удивительное, что не украли две упаковки диазепама[30] из шкафчика. Украли одно кольцо, а лекарства только разбросали. Странное поведение для наркомана.
Тейд пристально на меня смотрит, а я не решаюсь ни моргнуть, ни отвести взгляд, аж глаза болеть начинают.
— Да, очень странное, — выдавливаю я.
Еще какое-то время мы сверлим друг друга взглядами. Потом Тейд вздыхает и трет лицо.
— Ладно, — говорит он, словно обращаясь к самому себе. — Ладно. У тебя что-то еще?
— Нет, нет, больше ничего.
Той ночью я с моста Третий Материк выбрасываю бриллиант в лагуну.
Практический опыт показывает: лучший способ выкинуть что-то из головы — устроить марафонский просмотр телешоу. И вот час за часом я лежу на кровати, набиваю живот арахисом и глазею на экран ноутбука. Я тянусь вперед и вбиваю в адресную строку адрес блога Феми. «Код ошибки 404», — отвечает сервер. Его блог удален. Феми больше не существует для интернет-аудитории, он и для меня больше не существует. Мертвый, он теперь так же недосягаем для меня, как был бы недосягаем при жизни.
Сотовый вибрирует. Я думаю, не пропустить ли вызов, но в итоге пододвигаю телефон к себе.
Айюла.
Сердце екает.
— Алло!
— Кореде…
— Кореде, он мертв.
— Что?
— Он…
— Какого черта?! Что ты несешь? Он… Ты… Ты…
Айюла заливается слезами.
— Пожалуйста! Пожалуйста! Помоги мне!
В дом Тейда я войду впервые. Я представляла этот момент по-разному, но таким образом — никогда. Я колочу в дверь, колочу снова — плевать на то, что меня увидят или услышат, пусть только откроет скорее.
Щелкает замок, и я делаю шаг назад. На пороге стоит Тейд, лицо и шея у него потные, хотя до меня тотчас долетает поток охлажденного кондиционером воздуха. Я проношусь мимо Тейда.
Вот его гостиная, вот кухня, вот лестница. Айюлы не видно.
— Где она?
— Наверху, — шепотом отвечает Тейд.
Я взбегаю по ступенькам, зову ее, но она не отвечает. Айюла не может умереть. Не может! Жизнь без нее… Если она умерла, виновата я, потому что наговорила лишнего. Я ведь знала, что именно так получится — чтобы спасти его, я пожертвовала ею.
— Налево поверни, — подсказывает Тейд, идущий за мной по пятам. Дрожащей рукой я открываю дверь. Это его спальня. Треть комнаты занимает большая двуспальная кровать. С другой стороны от нее доносится глухой стон. Я бросаюсь к Айюле.