– Бежим.
– Куда?
– Туда, – показал я по направлению следов выжженной земли, по которым мы собственно и шли. Туда, куда уже довольно далеко – пока мы здесь разбирались с кристаллом силы, частично ушел черный отряд. Но два колдуна-демонолога, две контролируемые ими стаи гончих и несколько практически незаметных взгляду ламий ошивалось у подножия холма, ожидая нас.
Когда мы поскакали с холма, вся группа сопровождения устремилась за нами. На вершине следующего холма, приподнявшись на стременах, Доминика переливчато и громко засвистела. Подняв над головой руку, она сделала несколько круговых движений и показала вперед, прокричав что-то на резком языке демонов. Весь черный отряд, который обтекал холм двумя колоннами слева и справа, тут же перешел на быстрый бег.
Опять бежим – причем неведомо куда. Что-то подобное со мной уже было, причем совсем недавно.
Радует во всем этом только то, что раньше я словно играл в шахматы с завязанными глазами, а сейчас вдруг не только повязку снял, но и определился с общей стратегией. И теперь я прекрасно знаю, кто именно сидит напротив меня за шахматным столом. Добраться бы еще до них, а там и ферзем можно воспользоваться совсем не по утвержденным правилам поединка.
Когда по мере ускорения бега по сторонам взвились языки огня, я подумал, что теперь нас легко обнаружить. Но оглядываясь на Пелену за спиной, даже не переживал по этому поводу. Легко и легко, все равно хуже вряд ли уже будет.
Но оглядывался я все реже и реже. Прилично разогнавшиеся демонические скакуны, двигаясь вместе, создавали перед собой волну жара, огненный клин, который выжигал с нашего пути весь снег. Подобное я наблюдал, когда мы вместе с Никласом бежали к вершине горы к Месту силы, когда сугробы перед нами улетали словно перед таранным отвальным плугом. Но тогда снег просто расшвыривало с нашего пути, сейчас же перед нами возникала выжженная до желтой сухости земля, а после – полоса пылающего пути. Вот откуда те не менее широкие черные плети, вдоль которых мы совсем недавно повернули. Теперь понятно, что подобные следы отмечали путь спустившихся с небес отрядов Дикой охоты Инферно, преследующих отступающих демонов Стужи.
Покинув поляну хищного паразита, подарившего нам кристалл, ускорившись словно яркая пылающая комета, мы пересекли ложбину между холмами и почти взлетели на следующую вершину – так это все оказалось быстро. Здесь действительно, как и предположила ранее Доминика, также находилась полянка с хищным паразитом. За ним, спросив у меня разрешения полувзглядом, направилась Филиппа, отклонившись от нашего хода движения.