— Арзес! Вот ты где… А ну иди сюда!
Пес прижался к ноге, но тут же отскочил, услышав приближающиеся шаги преподавателя боевых искусств.
— Он надежно меня охраняет, не беспокойтесь, — рука потянулась потрепать жесткую черную шерсть, но, наткнувшись на мрачный взгляд Габриэля Гереро, я смутилась и отдернула ладонь.
— Забавно… Знаешь, до твоего появления он не любил здесь бывать, — отозвался учитель. — Хотя я конечно не особо удивлен. Арзес — воплощение магии огня, дитя Выжженных земель.
Я знала, что за Золотым морем, самым большим на нашем континенте, есть крошечное королевство. Вместо земли там пепел, а в ручьях и реках бурлит обжигающая лава. Колдуны, маги огня, правящие Выжжеными землями хоть и немногочисленны, но обладают поистине разрушающей силой.
— Как Арзес здесь оказался? — полюбопытствовала я.
— В Академи? — спросил Гереро. — Я лично попросил ректора позволить ему здесь жить. Знаю, многим это не по нраву, но мне плевать.
— Я имею ввиду в Аквитэлии, на нашем континенте. Он ведь из Выжженных земель? Огненных псов там существует не менее десятка. Я не нашла в библиотеке полную классификацию. Там вообще не так много об огненных существах, но судя по внешним признакам, Арзес — «идущий по следу, пеплом заметающий следы». Язык страны пепла и лавы весьма…загадочен.
— Я бы даже сказал — поэтичен, — маг улыбнулся, присел на корточки и потрепал пса между ушами, отчего тот блаженно зажмурился. — А ты молодец! Меня радует твоя любознательность, и природу Азерса ты определила верно. Ну…почти.
— Так как он тут оказался? Расскажете?
— Нет. Не расскажу. Это долгая история и совсем не интересная, — оборвал меня Габриэль. — Скажи лучше Аурелия, как продвигается твоя основная практика? Дай-ка учебник…
Он взял из моих рук книгу и открыл страницу, в которой лежала закладка — русалка из плотного картона, переливающаяся перламутром. Я никак не могла понять — почему она так светится? Наверное, магия. Это был подарок Бьянки, и он был мне дорог. Поэтому, когда маг небрежно повертел ее в руках, сильно сжав между пальцами, внутри поднялась волна раздражения.
— Хм…до шейл дошла…отлично, отлично. Продолжай.
Он вернул мне книгу. Я поправила закладку и спросила тоном не слишком вежливым:
— Знаете что… Я думала, что настоящее обучение подразумевает под собой практические занятия, а не тупую, бесполезную зубрежку!
— В сложившихся обстоятельствах это единственное, что тебе доступно, — холодно отозвался Гереро. — Может, оно и к лучшему…знаешь, служба сейчас становится все опаснее.
Я не сдержалась и бросила быстрый взгляд в сторону распахнутых дверей. Бьянке наконец удалось создать небольшой вихрь! Водоворот закружился в бочке, поднялся в воздух и окатил стоявших рядом парней холодной водой.