— Лучше на две, — заявил физик, добавляя скорость.
— Давай!
Остальные, около сорока членов экспедиции, столпившиеся в рубке за их спинами, заворожённо наблюдали за их действиями. Профессор Боэн явственно алел, доктор Пауэр — розовел. Но сейчас им было не до термо-накидок.
Наконец батискаф, опустившись на дно, замер.
Доктор Донэл лишь тогда обернулся к присутствующим и спросил:
— А где наш дежурный?
— Я здесь! — виновато вышел из толпы Санэн.
— Почему не на месте? Что случилось?
— Побежал вам помочь!
— С ума сошёл? — не сдержался доктор Донэл. — Пост нельзя оставлять ни при каких обстоятельствах! Ты отвечаешь за безопасность всего батискафа и команды, а ты… Вызубришь должностные обязанности и снова сдашь мне экзамен!
— Слушаюсь, капитан! — понурился тот.
— А что случилось? Кто там был? От кого вы убегали? — взволнованно зашумели присутствующие.
— Кажется, мы нашли Ужасное Нечто! — взволнованно выкрикнул техник Мотэн. — И оно находилось именно под нами!
— Как? — вскричал, подпрыгнув, профессор Боэн.
— Это ещё не факт, — возразил доктор Донэл. — Но такая вероятность есть!
— Где же оно? — крикнул профессор Боэн, садясь на пол, но тут же вскочив. Доктор Пауэр быстро поднял его, сделав вид, что его коллега споткнулся.
— О, Древние Мудрецы! — зашумели все. — И где оно? Как оно выглядит? Что нам теперь с ним делать?
— Скорее — что оно с нами сделает! — буркнул профессор Боэн, принимая приличное положение в пространстве — то есть, взобравшись с ногами на банкетку.
— Как вы его нашли? Где же это Нечто? — не успокаивались моллюски, с опаской поглядывая себе под ноги.
— И объясните, зачем вы убегали? То есть — прибегали? — недоверчиво проговорил астрофизик Конэл. — Если опасность была как раз под батискафом. Вы поэтому поменяли его дислокацию?
— Да. И, надеюсь, нам это помогло. Доктор Мотэн! Поясните ситуацию! — предложил Донэл. — У приборов были вы.
Мотэн встал и взволнованно огляделся.
— Я уверен, что под батискафом была аномалия! Приборы показали, что место стоянки батискафа создавало значительно превышающий всякие нормы активный энергетический фон, — сказал он. — Такая аномалия вызвала мои опасения. У меня возникли подозрения… о присутствии под батискафом У… ну, чего-то странного.
— Объясните подробно! — потребовали учёные. — Что за фон? Что за аномалия?
— В чём она проявлялась? — спросил химик Готэн.
Техник Мотэн выдохнул и начал заново:
— Мы описывали круги вокруг батискафа. Я осуществлял постоянные замеры фона — энергетика, ионы, поля и прочее, доктор Донэл вёл шлюп. И, что меня удивило — сначала эти показатели были огромными, но потом, по мере удаления от батискафа, они стали уменьшаться, хотя по-прежнему были гораздо выше фоновых. Поначалу я решил, что так проявляется работа двигателей и прочих систем батискафа, — сказал он. — Но с учётом отсутствия телепатического канала и толщины защитных стен батискафа, все показатели рядом с ним должны быть нулевыми, то есть — фоновыми. Даже температура. Тогда что? Тем временем радиус кругов, описываемых нашим шлюпом, увеличился. И показания на приборах по мере удаления, на расстоянии около километра, достигли фоновых. Дальнейшие замеры показали, что всё остаётся на прежнем уровне. Выходит — максимум аномально высоких значений энергий находится именно ПОД, — выделил он голосом, — батискафом. У меня, признаюсь, началась паника. Я сообщил по рации о своём выводе доктору Донэлу. Далее вы всё видели. Я вам сейчас всё покажу, — сказал Мотэн, попытавшись спроецировать их в сознание коллег. И спохватился: Забыл, что связи нет! Позже вы сможете взглянуть на все замеры и графики.