Просто счастлива. Просто от того, что можно его видеть.
Тем более любая гонка сейчас может стать последней.
Лида быстро собирается на стадион. Она становится на свое вчерашнее место – около микст-зоны. Отсюда не очень хорошо видно табло с отсечками, но сегодня оно Лиде и не нужно, сегодняшняя гонка – с общего старта. А вот огромный телеэкран над стадионом прекрасно виден. И часть подъемов и спусков тоже видно. Финиш совсем рядом, правда, старт на другом конце стадиона. Лида замечает Хальворсена, который спокойно раскатывает вдали. Лица не видно, но она знает, чувствует это его настроение на разминке: плеер в уши, очки на лицо – словно и не здесь.
До старта остается пара минут. Она любуется легкой тонкой фигурой Эскиля. Скинул разминочную куртку, плотнее затянул липучки на темляках палок, о чем-то говорит со стоящим рядом Арне Люндом…
– Что ты ей вчера наговорил?
– Не твое дело, мы разберемся. Не лезь. И ей не надо было лезть, это моя драка.
– Балбес. Подойди к ней после гонки, скажи, что ты вчера сорвался и все такое, что тебе очень жаль.
– Совершенно не жаль.
Высокий крупный Арне Люнд хмурится:
– Я ж тебя сейчас по лыжне размажу. По всем тридцати километрам.
– Догони сначала.
– Они что, с ума оба сошли? – ахает рядом с Лидой кто-то из местной прессы. – Что они делают, они же оба профессионалы?
– Не знаю, - Лида смотрит на экран с восхищением и ужасом одновременно. – Правда, он… он же никогда так не бегал. Еще двадцать пять километров впереди. А он… они оба…
– Угу. Они сейчас загонят друг друга насмерть.
Гонщиков на стадионе не видно, все укатили в лес, и Лида смотрит на большой экран, на котором – два лыжника, уже сильно оторвавшиеся от остальных. Позади только пять километров, им еще больше часа бежать, – они что, правда оба с ума сошли, так срываться с места, словно на стометровку?
Песня про «на десять тыщ, как на пятьсот» вспоминается совершенно некстати – и крутится, не отпускает.
Остальные лыжники пробуют удержаться за Люндом и Хальворсеном, но не могут, все-таки это местный отбор, а не Кубок мира, уровень здесь не тот. Какое-то время за спиной у двух лидеров маячат другие лыжники первой сборной, Каспер Бакке и Пер Норхейм, но и они отстают. К пятнадцатому-шестнадцатому километру Эскиль и Арне выигрывают у остальных минуту. К двадцать девятому – две с лишним.
Оба уже вымотались и вымотали друг друга. Остался последний километр, и Лида очень надеется на крутой длинный подъем, где, может быть, легкий худощавый Хальворсен сумеет хоть немного оторваться. Если они вместе доедут до последнего поворота и выката на стадион, то шансов в финишной разборке с мощным Арне Люндом у него практически нет.