– Вы все неправильно делаете, – просветил его сэр Бенедикт. – Ваш, как вы выразились, Кулибин гораздо выше ростом. Поэтому ему достаточно было положить руку на край аквариума и слегка приподнять локоть.
– Ну а водку в рукав он как сливал?
– Вы армуду возьмите, а не рюмку, – подсказала Жоли, запомнившая звучное слово.
– Все такие умные, куда деваться, – пожаловался Модест Дионисович амфибии. – Одни мы с тобой здесь для украшения пространства.
Криптозоолог приподнял бровь.
– Да-да, Беня, вы для этой роли не годитесь, у вас вон волосы вьются. – Хлыщев кивнул на начавшую подсыхать после купания шевелюру доктора.
Странное дело, прическа сэра Бенедикта, познакомившаяся с водой, утратила не только гладкость, но и будто бы стала тона на два светлее – не черной, а каштановой.
– И правда кудрявенький, – тут же умилилась Жолечка. – Давай причешу.
– Мадемуазель, оставьте меня в покое! – замахал на нее руками криптозоолог. – Я больше не нуждаюсь в ваших услугах, ни в парикмахерских, ни в каких-либо других!
Барышня поджала губы, с громким стуком поставила пузырек йода на ближайший стол, развернулась и решительно пошла к выходу из зала.
– Такая девушка, – неодобрительно покачал головой Модест Дионисович. – Беня, в растворе йода и то больше сочувствия, чем в вас… Жжется, но лечит.
– Я тоже… лечу, – несколько сконфуженно откликнулся криптозоолог и резко сменил тему: – На вашем месте я бы сейчас не о барышнях думал. Скоро по городу поползут слухи о том, что из клуба сбежало чудовище…
– И что же мне делать?
– Конечно же их подтверждать! Немедленно пишите сообщение в газету.
– Но мы же поймали Амфисбеню. – Модест Дионисович постучал по стеклу, и криптида ответила ему резкой вспышкой зеленых огоньков на чешуе.
– Кто сказал? – притворно удивился Брут. – Амфисбене надо будет какое-то время отдохнуть вдали от людских глаз. А «официально» выловить ее мы можем дня через три-четыре. Как думаете, много народу придет сюда на нее посмотреть?
Вырезки из утренних газет
«Доверенный источник сообщает, что вечером прошлого дня из аквариума Нового клуба сбежала редкая криптида, известная в международных научных кругах как амфисбена. Чудовище проникло в канализацию, а из нее в канал реки Серебристой.
Санитарные службы города рекомендуют жителям домов, расположенных вдоль канала, быть бдительными и сообщать о малейших странностях в водных коммуникациях властям.
Убитый горем владелец амфисбены принес гражданам города свои глубочайшие извинения и сообщил, что к поиску и поимке криптиды будет привлечен единственный на данный момент специалист-криптозоолог в Князьгороде».