– А он… Аву-у-у-у-у…
– Что, простите?
– Завыл, говорю. Знать, и на том свете жаль ему имущества, сволочь прижимистая! Иной раз просишь-просишь у него шубу новую, соболью, а он смотрит так, будто я у него на глазах живую корову съела.
– Его б на каторгу, сразу бы перевоспитался! – рубанув рукой воздух прямо перед самым носом сэра Бенедикта, вмешался мужчина чиновничьего вида, некто Полуяров.
Молодой журналист что-то быстро строчил в своем блокноте и при этом ехидно ухмылялся. Бесогонов смотрел на него хмуро и отчего-то щупал несуществующие погоны на плечах, видно, представлял, как мерзко будет улыбаться этот тип, если узнает про его место службы.
– А что это у вас за чудища такая, позвольте полюбопытствовать? – Борзописец наконец задал интересовавший всех вопрос.
Первым неожиданно ответил пристав:
– Это, господин Малякин, новая порода, английская охранная болонка.
– Да что вы говорите? – пришел в замешательство журналист, ибо ховала своим видом даже близко не напоминал собаку.
Брут молчал и загадочно улыбался, глядя на то, как полицейский прибегает к изощренным мерам безопасности.
– Как, вы еще не слышали? – картинно удивился Бесогонов. – Хотя, впрочем, наверное, и не слышали… Заводчики только недавно вышли на наш рынок. Можно сказать, сэр Бенедикт – один из первых счастливцев. Ну так вы запишите, запишите! Не для рекламы, а как интересную новость. Изумительная порода! Вы только посмотрите, сколько глаз! Круговой обзор, быстрая реакция – лучшей охранной собаки для города и не придумаешь.
Журналист начал послушно писать, и каждая новая строчка в его блокноте рождалась под довольным взглядом пристава. Теперь, даже если в этой статейке появится упоминание о некоем полицейском чиновнике, присутствовавшем на сеансе, рядом с сообщением о выдуманной породе собак с двенадцатью глазами никто не воспримет его всерьез.
– Чушь! – воскликнула надменная девица, от которой Брут сел как можно дальше. – Это не может быть собакой!
Бесогонов довольно подкрутил ус, готовясь к долгой осаде сей прелестницы, но его планы нарушила хозяйка клуба, вместе с бесшумным и, к слову, весьма эффектным появлением которой погасла добрая половина свечей в и так затемненной комнате.
– Тише, – произнесла каким-то утробным голосом госпожа Выдра-Душеприказчикова. – Духи не любят громких звуков. Приветствую вас, господа, на уникальном сеансе.
Женщина торжественно уселась на свободное место и обвела выпуклыми совиными глазами всех присутствующих. Ховала заинтересованно подался в ее сторону и даже несколько раз дернул Брута за лацкан, чтобы тот обратил внимание на это диво, но криптозоолог со скучающим видом продолжал рассматривать помещение.