В щели между косяком и створкой, где-то на уровне его башмаков, показались сначала ветвистые оленьи рога, а затем вислоухая заячья морда. Лутфи протер глаза, но рогатый заяц и не думал исчезать, наоборот, с некоторым трудом переставляя коричневые лапы, перевалился через порог и застриг ушами, глядя на визитера красными бусинами глаз.
– Кыш! – Молодой человек попятился и замахал на чудовище руками. – Кыш! Фу!
Известно, что зайцы существа пугливые… но вот что будет, если такой трусишка обзаведется парочкой острых рогов? Лутфи с удивлением обнаружил, что ему предстоит это узнать: ушастый не только не думал пугаться, но к тому же довольно резво поскакал в его сторону.
– Кыш! Брысь! – Кусаев отступил еще на шаг и наткнулся спиной на перила крыльца. Коричневый комок меха на радостях от того, что загнал такую крупную добычу в угол, со всей силы ткнулся рогами ему в голень. – Ай-й-й! Монстра проклятая! А ну я тебя!..
Несмотря на весь свой смирный и скромный вид, постоять за себя Лутфи умел и наверняка постоял бы, если бы не вернулась Глаша.
– Не трожь! – Девка ловко подхватила чудовище на руки, спасая его от занесенной для пинка ноги. – Ишь, злыдень, бедного звереныша топтать вздумал…
– Так он…
– А зачем звал? Ты позвал – он и пришел! – Все еще кипя от возмущения, Глафира почесала зайца между рожек, а затем подняла его на вытянутых руках перед глазами. – Верно, Кышуня? Все они такие, дуболомы неотесанные!
Упрек казался по меньшей мере несправедливым. Лутфи был мало похож на дуболома, потому спорить не стал – несолидно с девкой лаяться, да еще в доме возможного хозяина.
– Я его не звал, – как можно вежливее ответил молодой человек, а затем примирительно спросил: – А это кто такой?
– Ага, как же, слышала я. Это Кыш! – Глафира сунула животное прямо в лицо посетителю.
Заяц задвигал розовым в крапинку носом.
Лутфи хотел было погладить пушистого, но горничная предусмотрительно убрала от него питомца.
– Я в том смысле… что он такое?
– Будто кроленей никогда не видел! – заносчиво фыркнула грубая девка, хотя, по совести говоря, кролени по Великорусской империи табунами не ходили и встретить их можно было разве что в нескольких богатых домах. – Хозяин от одного из клиентов принесли. Ты это, в переднюю проходи, оне сейчас выйдут.
Вслед за Глафирой Лутфи перешагнул через порог и, очутившись в сумрачном коридоре, почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Боковым зрением уловив корявый силуэт, он повернул голову и едва удержался от крика. На стене было прибито чучело горгульи! Неизвестный таксидермист поработал на славу: отлично сохранившаяся чешуя и клыки создавали полное ощущение живого существа, а мастерски подобранные стеклянные глаза были вставлены так, что их кровожадный взгляд все время следил за входной дверью.