А в палеонтологии. Вообще-то Яна просто хотела получить для исследования большой фрагмент «грибницы». Когда она пыталась изучить небольшие кусочки, всегда оказывалось, что это только обрывок одной клетки. Фриц и Яна нашли в дальнем углу грота здоровенный пласт породы с прожилками, который удалось отделить от стены.
А под ним оказалась каверна. Минипещерка. Яна посветила туда фонарем и ахнула – на стенах пещерки ясно просматривались отпечатки каких-то существ.
– Фриц! Смотри! Это же почти трилобит! А это… какой-то панцирь. А тут явно отпечатки конечностей! Фриц! Тут была жизнь! Сложная и разнообразная!
– Ага, – рассеянно ответил Фриц и глянул на наручные часы.
«Ждет сеанс связи с Мари, – поняла Яна. – То есть с экспедицией в Новый Город».
– Фриц, помоги мне погрузить образец на тележку, – попросила она. – Дальше я сама.
– Конечно! – обрадовался Фриц. И с таким энтузиазмом принялся за погрузку, что чуть не уронил пласт породы.
Как только образец оказался на тележке, Фриц стремительно удалился. Яна решила, что отвезет породу в лабораторию как-нибудь потом. Вернее, Фриц вернется и отвезет. А она пока пофотографирует отпечатки древних организмов.
Через полчаса запищал индикатор кислородного баллона. Яна вздохнула, сделала последний кадр и двинулась к шлюзу.
В «доме» явно происходило что-то экстраординарное. Колонисты перемещались бегом, лица у всех были испуганные или как минимум встревоженные. Яна отловила одного из инженеров.
– Экспедиция не вышла на связь! – коротко ответил тот. – Фриц отправляется туда со спасателями.
У Яны моментально пересохло во рту.
Дневник Яны
127-й день.
Те, кто не поехал в спасательную экспедицию, собрались в самой просторной пещере – в лаборатории. В конференц-зал после первого же собрания по молчаливому согласию никто заходить не хотел. Все утешали друг друга, что это просто проблемы со связью. Потому что Земля-2 – самое безопасное место в галактике. За четыре месяца – ни одной бури, ни одного землетрясения, вообще никаких бедствий.
Но когда Фриц вышел на связь, стало понятно, что полоса везения закончилась. Он сказал только: «Готовьте операционную. Множественные переломы и травмы внутренних органов. Будем через сорок три минуты». И отключился. Даже не сказал, для кого нужна операция.
Пострадавшим оказался проходчик Олаф. Он был без сознания. Несли его на самодельных носилках, Мари бежала рядом с импровизированной капельницей в руках. Фриц шел впереди и рычал на каждого, кто попадался на пути.
Олафа спасли. Врачи четыре часа что-то с ним делали, я даже не стала уточнять что. Ввели его в медикаментозную кому и положили в отдельную палату (впервые пригодился медицинский отдел, который разместили в административном корпусе).