Варя привлекла меня для беседы с участниками инцидента. Я должна была вести съемку и записывать все, что покажется мне важным. Все свидетели выглядели растерянными и не могли толком рассказать, что случилось.
Поначалу все шло штатно: замеры, контрольное бурение, съемка. Смеялись, шутили. А потом Мари приказала пробурить ледник, чтобы понять, насколько он далеко простирается. Олаф прошел первые два метра – и вдруг все как будто свихнулись. Свидетели путались в показаниях, так что невозможно было понять, кто и что делал. Некоторые вещи никто не смог объяснить: например, зачем радист, который дежурил снаружи, принялся крушить радиостанцию. И – самое странное – никто не мог понять, как Олафа занесло в расщелину в гроте.
Сходятся свидетели в одном: как только они услышали вопль боли Олафа, наваждение словно сдуло. Они снова стали слаженной командой, быстро вытащили бедолагу из расщелины, зафиксировали переломы, поставили капельницу с обезболивающим… Собственно, Фриц встретил их уже на полпути к лагерю.
Кстати, о Фрице. Он до сих пор рычит на всех вокруг. К Мари никого не допускает (даже нас с Варей). О проекте «Новый Город» и слышать не хочет. Начал уже говорить о протоколе Ноль…
Варя надеется, что это шок.
P.S. Прошло десять часов с момента, как спасатели вернулись. Фриц пребывал все в том же неадеквате. Я не выдержала и пошла на обман – сказала ему, что в «нашем» гроте угрожающая ситуация и надо, чтобы он взглянул своими глазами.
А когда он туда прибежал (чуть не забыл надеть кислородную маску), я заставила его сесть прямо на землю и закрыть глаза. Не знаю, почему я решила, что это сработает.
Но сработало.
Буквально через 10 минут Фриц разжал зубы и начал дышать нормально. Через полчаса он открыл глаза, тихо сказал «спасибо» и ушел.
А я подошла к стене грота и сказала «спасибо» стене. И погладила ее. Мне показалось, что сегодня она была теплее, чем обычно.
* * *
На следующий день Фриц запретил все экспедиции дальше того места, куда дотягивается кабель.
Запретил так, что даже Мари не решилась возражать. Она просто ушла и заперлась у себя в комнате.
А Фриц заперся в своей лаборатории.
Вся команда ходила как в воду опущенная, потому что непонятно, что делать дальше. До отлета корабля еще долго, несколько месяцев, но к этому моменту все должны понимать, что смогут предложить землянам. Сюда прилетит человек триста, им всем нужно будет где-то жить и чем-то дышать. И если Фриц отправит корабль, это значит, они прилетят, это значит, им гарантируют жизнь.
А для этого нам нужно что-то планировать. Но как можно планировать, если не отходить от лагеря?