– У нас катастрофически мало времени. Мы должны выступить через три часа. Если только вы и ваша группа решитесь идти. Я буду ожидать вашего решения здесь. – З закончила свою тираду и продолжала молча смотреть мне прямо в глаза.
Вновь противно заныло под ложечкой: то действительно было предчувствием конца… Однако четкое осознание этого пришло слишком поздно…
* * *
Сообщать о «приглашении» З руководству я счел нецелесообразным. Никто не позволил бы мне уйти в поход, тем более с З, которая буквально несколько недель назад ускользнула от службы ██████████. Я чувствовал, что З не говорит мне всей правды и пытается вовлечь нас в опасное предприятие, но тем не менее полагал, что она делает это для достижения общих целей. Никогда еще я не был столь далек от понимания истинных намерений З…
Через 30 минут я собрал на внеплановое совещание группу оперативного анализа и поддерживающие нас тактические подразделения в одном из подземных ангаров со спецтехникой. Удостоверившись, что все двери заблокированы и камеры выключены, я кратко изложил суть предложения З. В помещении повисла тишина, такая глубокая, что слышалось мерное тиканье часов на запястье моего заместителя.
– Я не могу, не хочу и не буду вам приказывать, – откровенно признался я своей команде. – Эта операция, если она вообще состоится, не будет санкционирована никем, руководство не в курсе происходящего.
Сделав паузу, я обвел взглядом собравшихся. Они внимательно слушали – никогда прежде я не обращался к ним с речью.
– Мы видели явления, которым нет места в нормальном мире, мы участвовали в событиях, которые были бы немыслимы еще год назад, – продолжил я свою тираду. – Год назад я бы рассмеялся в лицо любому, кто заговорил бы о таком, и самолично вызвал бы ему врачей. Теперь я верю, что наша реальность может в любой момент треснуть. Все, что мы знаем и любим, может внезапно исчезнуть. И сейчас я решил рискнуть. У нас слишком мало времени и слишком многое поставлено на карту, чтобы доверять кому-либо решать за нас, идти ли нам туда, за дверь. Дверь есть, вы все слышали о ней, многие видели ее на записи с видеокамер – она реально существует. Я принял решение: я иду с З.
Слабый вздох удивления прошелестел в помещении. Я не видел больше ничего – только горящие глаза своих товарищей в полумраке ангара…
– Но, как я уже сказал, приказывать я никому не буду. Я не смогу гарантировать вам безопасность… Ни там, куда мы пойдем, ни по возвращении. Поэтому вы должны решить за себя. Пойдут лишь добровольцы. Если вы решите не идти – я ни словом вас не упрекну, пока жив, даю слово. Сейчас я прошу вас обдумать свое решение, можете посовещаться, если хотите. Если решите идти – прошу вас поднять руку, если же нет – я разблокировал дверь ангара, вы можете просто уйти.