– Ох-ох-ох, дела мои тяжкие, – спрыгнув на снег, потянулся Руль.
Потом встряхнулся, как котяра, и направился к заднему борту. Коль скоро встали, то не помешает пополнить запас дров в кабине. У него в качестве кочегара подвизается Настя. Там тепло так, что никакой специальной печки не нужно. Если бы не необходимость постоянной боевой готовности, то и вовсе избавились бы от верхней одежды. А так приходится довольствоваться слегка опущенными стеклами, потому что из-за броника даже расстегнуться не получается.
Однако пополнять запас дровишек кочегар ни в какую не желает. Попова такая. Когда ей это нужно, сразу же вспоминает, что она женщина. И вообще она просто делает Рулю одолжение, присматривая за топкой котла. Раньше он ведь как-то обходился без ее помощи.
С углем в Чалате имеются определенные трудности. Единственное известное им месторождение осталось в Невьянском княжестве. Поэтому вся техника перешла на дровишки. КПД, конечно, пониже, но не критично. Жить можно. Тут в основном преобладает степь, но лесные массивы и рощицы все же встречаются. А по берегам ручьев и рек деревья так и вовсе за правило. Во всяком случае, для дров вполне подходят.
– Док, вы корзину наполнили? – заглянув под тент, поинтересовался Руль.
В кузове расположились трое. Помимо Дока там же находился Замок – Хлебников Валера, безопасник. Ершов отправил его в Зоратту налаживать контакты с аборигенами. Нужно же начинать обзаводиться агентурой. Ну и Вирус со своим оборудованием. Как раз сейчас сидит, колдует над ноутбуком, управляя своей птичкой.
– Что, раздолбай, прошляпил крутой берег, – подначил его Руль.
– Вот только тебя на мою голову не хватало, – буркнул парень. – Снег же. Что тут сверху рассмотришь, если склоны не обрывистые.
– Ну, знаешь, покатыми я их тоже не назову, – возразил Артем.
– Ну так все белым-бело же.
– Ага. А летом ты скажешь, что все зеленым-зелено.
– Вот сам бери и управляй дроном.
– А ты в кабину и под капот паровиком заниматься, ага.
– Руль, не отвлекай парня, – остановил перепалку Замок.
В ответ Артем только пожал плечами, мол, вот как скажете, так и будет. Принял у Дока корзину с чурбачками и направился к кабине. Овчинин же с Хлебниковым соскочили на снег поразмяться и оправиться. Хлопнула дверь.
– Эй, обормоты, не подглядывать, – послышался голос Насти, которая также решила воспользоваться остановкой.
– А если вполглазка? – решил поддеть ее Замок.
Парень молодой, энергии хоть отбавляй. Да к тому же неженатый. Как и Ерохин, Хлебников не спешил обзаводиться семьей. Но если у Андрея уже наметились коренные изменения, то Валера, похоже, останется с носом. Попытался было подбить клинья к Кате, в свое время спасенной Бородиным. Но стоило только на горизонте появиться Тимуру Гавриловичу, как его шансы тут же скатились к нулю. Девушка пыталась приспособиться в этом мире, и стабильный доктор значительно выигрывал на фоне безопасника.