Рожденный принцем, Сиддхартха познал крайности роскоши и лишений. Он решился отказаться от своей аскетической жизни и следовать духовной садхане посередине между этими двумя крайностями, ныне известной как Срединный путь.
Сразу после того, как Сиддхартха принял решение вернуться в мир, к нему пришла молодая крестьянская девушка и предложила ему чашку риса. Вкусив этой пищи, Сиддхартха сбросил свою изодранную одежду и омылся в ближайшей реке. Затем он сел под деревом (деревом бодхи) и поклялся, что не сойдет с этого места, пока не достигнет высшей и окончательной мудрости. Он просидел под деревом весь день и всю ночь и к следующему утру стал Буддой, «пробужденным».
Два года Сиддхартха практиковал йогу, четыре года — аскетическое самоограничение; он был предельно истощен и близок к смерти; он съел одну чашку риса и сел под священным фикусом. На следующее утро, проснувшись, он достиг «мгновенной нирваны».
Если эта история верна, то как могла простая садхана Будды привести к рождению широкой системы взглядов на ритуал и поведение, именуемой буддизмом?
Безусловно, буддизму нет равных как светскому духовному пути, он помог и помогает миллионам людей во всем мире жить осмысленной жизнью. Вот только он не ведет к просветлению.
ВИНИТЕ ЧЕЛОВЕКА?..
За годы, последовавшие за моим первым духовным пробуждением, я прошерстил горы научных трудов, посвященных духовности и религии, — книг, которые теперь, при ретроспективном взгляде, кажутся мне частью какого-то темного заговора, организованного с целью скорее затуманить, чем раскрыть истину. Если бы не мое второе пробуждение в 1993 году, я бы, весьма вероятно, так и остался блуждать в лабиринте полуистин и неверных воззрений на духовность, которые существуют уже не одно тысячелетие.
Традиция заявляет, что неспособность достичь просветления является изъяном индивидуального человека, которого винят в том, что он недостаточно хорош, недостаточно дисциплинирован, недостаточно добродетелен или недостаточно развит. Вина никогда не возлагается на действительного виновника — на саму неэффективную духовную дисциплину или ложные представления и заповеди, на которых эта дисциплина основана. В свете современных знаний этот подход более не приемлем.
Все духовные дисциплины, признают они это или нет, имеют одну общую цель, и цель эта — достичь нирваны. Традиционные формы садханы неэффективны, поскольку они подходят к вратам самопознания из бодрствующего состояния. Они пытаются создать брешь в потоке мысли в тот момент, когда биохимические механизмы в мозговом стволе активно сопротивляются любым изменениям в состоянии сознания. Проблема в том, чтобы найти какой-то путь, позволяющий обойти этот подавляющий нервный контроль;