***
Тот вечер запомнится мне навсегда.
После ужина и незабываемого зрелища удивленной призрачными сэндвичами Медоносной, Лира и Гиз собрались проводить очередной ритуал, призванный вернуть разум Фелиции в наш мир. Гиз пошла раскрашивать мелками пол в комнате бабушки, а Лира села в гостиной. В ее руках находилась очередная книга толщиной с меня. Закладка из кусочка цветной бумаги отмечала новый ритуал. Лира хотела напоследок еще раз повторить формулировки и список жертвенных предметов.
Моими же приоритетами были следующие занятия: лечь на кресло, свернуться калачиком, терпеливо дождаться, пока Лира уйдет, аннексировать ее кресло и счастливо заснуть уже там. План был идеален и был опробован уже не раз.
Однако, мое спокойствие было нарушено самым грубым образом. Неожиданно Кот взбесился. Одновременно с этим я почуял невесомый аромат, едва слышный, но такой дурманящий и очаровывающий. В теле пробежалась горячая волна, и я выдохнул струйку огня.
— Джаспер! — крикнула испуганная Лира.
Но я уже не слышал. В тот момент я впервые полностью уступил Коту. Я стал лишь неслышимой и невидимой точкой зрения, запертой в теле кота. Наше тело вскочило, заполошно оббежало всю комнату, громко промяучило и, не церемонясь, вскочило на подоконник, а оттуда через форточку прямо на улицу. Последовало не самое приятное приземление на брусчатку.
— Джаспер, ты куда? Что с тобой?! — донеслось мне вслед.
Мы же не слышали ничего — мы неслись по вечернему Асмину, не замечая ни обвитых плющом балкончиков, восхода восьми лун, ни других запахов. По мере нашего сумасшедшего бега незнакомый аромат усиливался и нарастал, делая жар в груди невыносимым.
Наконец, мы остановились. Я кое-как перехватил контроль над упертым кошачьим телом и бегло осмотрелся. Запах завел нас в один из крошечных двориков-садов старого города. Чарующий аромат струился из окон второго этажа. Я присмотрелся, окончательно захватывая тело, и обмер от ужаса.
На застекленном балконе второго этажа извивалась молодая кошечка с серой шерстью. В свете восьми лун ее выхоленная шкурка переливалась перламутром. Именно она источала тот внеземной запах.
— Не-е-е-е-ет!!! — заорал я во весь голос.
— Ми-я-я-я-я-у-у-у! — не согласился со мной кот, скрывавшийся до этого в кустах.
— Мя-я-я-а-а-у-у-ур-р! — завторил ему еще один бродячий кот.
В садик на всех парах влетела Лира. От нее шел густой запах тревоги и пота.
— Джаспер! Джаспер! Что с тобой?!
— А-а-а-а! — орал я благим матом. — Не-е-ет!
***
— Подлить тебе еще?
— Ды-а.
Я глядел, как Лира наливает мне очень слабый отвар белоснежника. Успокоительное средней силы, как я знал. Воняло это просто несусветно, и слава Сонму — это перебивало даже воспоминание о том запахе. Меня очередной раз передернуло.