— Ла-адно, — махнул рукой стражник. — Чи, сообщи Кузнецу, пусть пришлет сопровождение.
За воротами сразу раздался удаляющийся звук быстрых шагов. Видимо, это был тот пацан.
Мы молча ждали сопровождения, а стражник сверлил нас взглядом. Какой недружелюбный. А, нет, не нас. Он сверлит взглядом только меня.
Вот что тебе надо? Лысых котов не видел? Че пялишься?
— Ты с крысой пойдешь? — спросил стражник у Эда.
Мразь.
— Ти с клысой подёсь? — злобно передразнил я стражника. Тот икнул и схватился за дубинку. — Ну че, до говорящих котов допился? Н-да, не стоило тебе пить последнюю бутылку, дружище.
Судя по звукам, Эдвин едва сдерживает хохот, глядя на бледного как мел стражника.
— Милейший, что с вами? — незаметно продышавшись, спросил волшебник неизмененным голосом.
— Да так… Показалось, что ваша… ваш кот говорил.
— Вам бы позаботиться о своем здоровье, мистер. Коты же не говорят, что вы? Хотя лысых котов мало, и люди часто чувствуют себя неуютно рядом с ним.
— Я вот на него смотрю, и мне кажется, что он смеётся.
— Для вашего образования — коты открывают рты, когда им жарко. А у этого котика даже шерсти нет, поэтому ему очень жарко. Солнышко-то сегодня светит дай духи.
— А трясется он почему?
— Ох ты ж…
Эдвин наклонился ко мне и потрепал по холке.
— Ну что ж ты, дружище? Я же говорил, что тебе не стоило есть ту больную мышку.
Вот гад, а. Я едва сдерживаюсь, а он ещё подначивает.
Эдвин положил два пальца мне на голову и дал краткий импульс гармонии. Сразу похорошело, хотелось не смеяться, а мурлыкать.
— О, а вы волшебник? — спросил стражник.
— А-ага, — нараспев ответил Эд.
В этот момент раздались шаги, а спустя буквально пару секунд ворота приоткрылись. За ними стоял шкафообразный патлатый здоровяк и пацан лет тринадцати.
Шкаф смерил взглядом сначала Эдвина, а потом и меня. Осмотрев, он махнул нам рукой, развернулся и пошел обратно, не дожидаясь нашего ответа. Шкет остался у ворот.
Мы прошли по поросшему травой дворику заброшенного завода и вошли в открытую дверь.
После яркого солнечного утра в заводе было прохладно. Свет легко пробивался в помещение через окна второго этажа — перекрытий не было. Большую часть помещения занимала линия явно старых то ли станков, то ли ещё каких-то приборов.
Дальний конец помещения был приспособлен под складское помещение (что нелогично, так как двор, удобный для подвоза сырья и отвоза продукции, остался позади). Над широкими дверями склада строители приспособили широченное, почти панорамное окно кабинета начальника цеха.
Пахло пылью, плесенью, деревом, консервами, пивом и, совсем-совсем чуть-чуть, кровью. Мне здесь сразу не понравилось.