Я низко присела, чтобы заглянуть в отверстие, которое вело к горизонтальной трубе.
– Мы не пролезем. – Труба была не более метра в диаметре. Она же не всерьез думает, что полезем в нее.
– Неправда. Все моя семья прошла через нее, когда мы очутились в канализации. Даже моя мать, а она была в положении. – Ее глаза подернулись дымкой воспоминаний. – Поверь мне. Я пойду первой и потяну тебя.
Я опустилась на колени, размышляя, не могла ли труба пострадать от взрывов, как это случилось с туннелем. Но она была сделана из кованого железа, а не из камня, поэтому осталась невредимой. Вглядываясь в темное, тесное пространство, я отшатнулась, у меня похолодело в животе.
– В чем дело? – спросила Сэди, заметив мою реакцию.
– Ничего, – отмахнулась я. – Просто я боюсь узких пространств… на самом деле до смерти боюсь. – Мои слова прозвучали глупо, когда я их произнесла.
– Я помогу тебе. – Сэди потянулась за лежащей на земле веревкой. – Обвяжи ей талию. Когда я окажусь на той стороне, я протащу тебя через трубу. – Ее слова прозвучали просто и легко. Трубы были моим худшим кошмаром, а для нее привычным делом. – Доверься мне, – попросила она. Так долго Сэди доверяла мне свою жизнь – теперь она просила доверить ей мою.
Прежде чем я успела возразить, она нырнула в туннель и начала скользить по трубе, держась за один конец веревки. Через несколько минут из трубы раздался ее голос:
– Я прошла.
Настала моя очередь. Я стояла неподвижно, не в силах пошевелиться.
– Элла! – позвала Сэди. – Давай. – Она потянула за веревку. Другого выхода не было, я должна была попытаться. С глубоким вздохом я легла и залезла в трубу. Тесная труба объяла мое тело так, что я не могла дышать. Труба была влажной, в ней странно пахло металлом, как кровью. Я услышала насмешливый голос Анны-Люсии, твердивший мне, что здесь я потерплю неудачу, впрочем, как и во всем, что делаю в жизни. Мой позвоночник напрягся. Я не позволю ей победить. Я должна сделать это ради Сэди – и ради себя.
Я набрала в грудь столько воздуха, сколько получилось в тесном пространстве. Затем изо всех сил оттолкнувшись ногами, пролезла вперед. Я не могла двигаться дальше. Я застряла и умру прямо здесь. На секунду края трубы сомкнулись, и я подумала, что потеряю сознание. Я толкнулась снова. В это же время Сэди сильнее потянула за веревку, и я скользнула вперед на несколько сантиметров. Мы повторили эту схему, я толкалась, она дергала за веревку двадцать, а, может быть, тридцать раз, но я двигалась мучительно медленно. Моя кожа горела, натертая до крови краями трубы. Мышцы ныли, и я была готова сдаться. Но Сэди уговаривала меня двигаться, ее голос был подобен маяку.