В процессе пересмотра я решила перенести действие книги в Краков, в Польшу, и наметила себе командировку туда. (В молодости я несколько лет прожила в Кракове. Но по семейным обстоятельствам я не была там почти двадцать лет.) Я купила билет на 11 марта 2020 года – в ту самую неделю, когда разразилась пандемия COVID-19 и международные рейсы повсюду отменялись. Отмена моего рейса обернулась удачей – так как в день отлета в Польшу я оказалась в больнице с острым аппендицитом! После выписки я обнаружила, что в мире локдаун и карантин из-за COVID-19 действует в полном объеме. Как и многим из вас, мне пришлось приспосабливаться к новой реальности: дистанционно преподавать, учить дома своих троих детей и в то же время заканчивать эту книгу.
Несмотря на эти трудности, «Женщина с голубой звездой» ожила. Я не собиралась писать книгу, имеющую отношение к пандемии. (Откуда я могла знать?) Тем не менее, пока я писала книгу, я обнаружила, что возникшие темы преодоления, изоляции и неопределённого будущего стали еще актуальнее в мире в нашей нынешней ситуации, чем я могла представить.
Пока я сижу здесь и пишу вам в конце августа 2020 года, мы все еще находимся в изоляции, и множество вещей, которые мы принимали как должное, по-прежнему нам недоступно. Хотя писательство – удел одиночек, я человек, которому необходима компания. Я скучаю по нашей начальной школе и мамам на детской площадке, моим коллегам и ученикам, изучающим юриспруденцию в колледже Рутгерс, синагоге и Центру еврейской общины, а также по пяти библиотекам, в которые хожу каждую неделю. Я хочу зайти в свой независимый книжный магазин и снова обнять читателей.
И все же, несмотря на все выпавшие нам трудности, вокруг сияет множество огней, как звезды в ночном небе – их из своего заточения в канализации мечтала увидеть Сэди. Все еще процветает наше сообщество читателей и писателей. Несмотря на месяцы, проведенные в разлуке с читателями и книжными друзьями, я все еще чувствую вас рядом и благодарна писательскому сообществу, которое продолжает поддерживать друг друга; библиотекарям; независимым книжным магазинам и книготорговцам, которые находят способы передавать нам книги; книжным блогерам и инфлюенсерам, а также сайтам, признающим, что писателям и читателям сейчас необходимо взаимодействовать больше, чем раньше; кругу писателей, поддерживающих друг друга, и читателям, которые не перестают верить.
Эта книга не родилась бы без многих людей. Я бесконечно благодарна моей «команде мечты» – любимому агенту Сьюзан Гинзбург и легендарному редактору-который-скорее-соавтор Эрике Имраньи, за их страсть и стремление сделать эту книгу как можно лучше. Свою глубочайшую признательность я выражаю прекрасной публицистке Эмер Фландерс и многим талантливым людям из «Дома писателей» и «Парк-Роу», «Арлекина» и «Харпер-Коллинз». (Имею в виду вас, Крейг, Лориана, Хизер, Эми, Рэнди, Натали, Кэтрин и многих других!) Я безмерно благодарна за их время и талант, и более того, за их упорство в эти сложные и беспрецендентные времена.