И Надя не выглядела измученной, нормальная, ухоженная после шести лет работы. Мне не надо было так долго, операция стоила значительно меньше квартиры в Престижном районе. В конце концов, от этого не умирают, а мама… Мы действительно затянули с приездом. Я же все банки обошла в Питере, показывала диплом, три языка… мне только маму спасти, я отработаю. Может, если бы клерки пустили к кому-то повыше!
Я решила, выдержу. А ведь я в ту ночь плакала, что не могу утопиться из-за мамы!
— Ты вспоминаешь?
— Иногда. Накатывает, когда тебя нет рядом. Но там — какое-то абстрактное зло, не ты.
— Это правда! Там был не я и не ты, маленькая. Разве я тебе сделал больно хоть раз, после того, как ты отдала мне маечку? Забудь, пожалуйста, очень тебя прошу!
— Сейчас всё реже… забудется, конечно. А тогда, в первые дни, я думала, какой ты прекрасный человек, даёшь мне привыкнуть. И в ресторане всё было так здорово, я же в первый раз в жизни была в настоящем ресторане!
Она плакала, будто всё было живо, как вчера. А он сидел, опустив руки, и не знал, как её утешить, как стереть из её памяти ту ночь, когда она плакала оттого, что не может утопиться!
— Ну, зачем ты вспоминаешь? Обещала помнить, как я кормил тебя с ладони, купал, носил на руках.
— Я помню! Но я влюбилась, дурочка, я так понимала Надю! В тебя просто нельзя было не влюбиться. И влюбиться — нельзя! Как она говорила, тебе нужен секс, и ничего личного. И сам ты, когда уговаривал меня, сказал, не ждёшь от меня любви, это смешно. Помнишь?
— Да не помню я, что тогда говорил! Мне надо было уложить тебя в постель, и чтобы ты не дёргалась!
— Тебе и не надо помнить. Ты же говорил, чтобы я запомнила. А что я могла… только скрывать свою любовь, когда хватало сил, не у тебя на руках и не в твоей постели. Я всё время ждала, что ты скажешь, Катя, тебе пора домой. Я и сегодня решила, это конец. И я даже не смогу выйти из окна, потому что мама, и мальчик во мне…
— Маленькая моя, никуда я тебя не отпущу, не бойся, слышишь? Ну, что Надя, там всё было по-другому. Как тебе объяснить? Она была Луизиной девочкой. У меня от неё не сносило крышу. Мне не хотелось дотрагиваться до неё каждую минуту, обнимать, носить на руках. Я мог спокойно остаться на два дня в пансионате, если там была деловая встреча. Просто предупредить, чтобы не ждала.
А тебя не могу отпустить ни на шаг. Неужели не видишь разницы? Вышел из кабинета, посмотрел — ты здесь, никуда не делась, и не приснилась мне, в конце концов. Ну, что ты плачешь, солнышко? Я так тебя люблю, а ты плачешь. Не получается у меня, чтобы ты была счастливой. Не умею, не научился за всю жизнь. Скажи мне, ну, скажи — что я должен сделать?