— Я делаю всё возможное, но всё равно, это долгие годы. Может, вы зря даёте ему надежду?
— Это не надежда, а уверенность.
— Он не первый раз просит передать, что вы свободны.
— И я же не первый раз прошу передать, что не оставлю его.
В Питере опять всё легло на плечи Татьяны. И каждое утро она звонила в Москву:
— Катя, есть новости?
— Пока никаких. У вас как?
— Справляемся, о нас не беспокойся. Суд не назначили ещё?
— Пока нет. Я сообщу обязательно.
— Скорей бы!
Все с нетерпением и страхом ждали суда. И наконец, этот день настал.
Олега и Арсена по одному ввели в переполненный зал и посадили в зарешёченный бокс.
Арсен не сводил глаз с Олега, но тому было не до него. Он высматривал Катю. Вот во втором ряду Луиза, Наталья Николаевна — не поленилась приехать из Питера, Татьяна.
Но где же Катя! Неужели послушалась его, уехала жить своей свободной прекрасной жизнью! Как она могла не прийти? Что-то случилось с Максимкой или с ней…
На Арсена ему смотреть не хотелось. Ему было стыдно за него. Логики в этом нет, но так бывает.
Они уже встречались на очной ставке, и Арсен твердил, эта фраза была, а остального не было, он бы запомнил. Адвокат у него был другой.
Процесс шёл своим ходом. Главным было, кто заказал преступление. Адвокат Арсена заявил, что его подзащитного заставили.
Следом выступил Алексей:
— Ваша честь, я могу доказать, что мой подзащитный не является заказчиком преступления. Звонок был четыре года назад. И не из Питера, а с Острова. Есть свидетель, его показания в деле.
И также в деле есть показания других свидетелей, что Екатерина Владимировна Лаврова в течение телефонного разговора находилась рядом, слышала каждое слово и может под присягой подтвердить свои показания. Прошу её пригласить, она заявлена и ожидает вызова.
Так вот в чём дело, оказывается, она всё слышала и пришла его защищать. Ну, Катя, ну, храбрый лягушонок!
— Представьтесь!
— Екатерина Владимировна Лаврова.
— Кем вы приходитесь обвиняемому?
— Формально никем. Он взял меня с собой на отдых.
— Вы были знакомы до этого?
— Да, но недолго.
— И вы поехали.
Катя промолчала.
— Какое время вы отдыхали вместе?
— Около трёх недель.
— Какие у вас были отношения?
— Близкие. Но это не значит, что я собираюсь говорить неправду. Можете хоть десять раз проверить меня на детекторе лжи, да я бы и под пыткой не отказалась от своих слов!
— Пытать вас никто не собирается. Обвиняемый просил вас его защищать?
— Нет, мы не виделись с его ареста. На Острове он отправил меня в другую комнату, но это бунгало, перегородки условные. Я слышала каждое слово.