Англичане отступили на юго-запад к Байонне. Череда неудач, преследовавшая их, не способствовала поднятию боевого духа. Кроме того, у них заканчивались деньги. А 5 июня 1296 года экспедиция получила еще один удар — в Байонне скончался Эдмунд Ланкастерский, так и не оправившийся до конца от своей болезни. Воинственный принц приходился прапрадедом Генри Болингброку, свергнувшему в конце XIV века законного короля Ричарда II и севшему на трон под именем Генри IV. Этот акт узурпации стал причиной столетней смуты, включавшей в себя знаменитые Войны Роз, и привел к сходу с исторической сцены Анжуйской династии, прекратившей свое существование.
После смерти графа Ланкастерского командование англо-гасконской армией единолично принял на себя Генри де Лейси граф Линкольнский. Но в лучшую сторону ход кампании это не изменило. Предпринятая им затяжная осада Дакса не увенчалась успехом, да и в дальнейшем практически ничего не было достигнуто.
* * *
Оставшийся в Англии Эдуард I, напротив, действовал быстро, решительно и эффективно. Прежде всего, в ответ на недружественные действия Совета двенадцати он предпринял зеркальные шаги, приказав захватить все земли и все имущество, которыми владели в его стране шотландцы. Исключение составили изгнанники, пострадавшие за свои проанглийские симпатии. Король приказал Джону Балиолу в качестве превентивной меры передать ему три приграничных замка, в том числе Берик. Балиол сделал вид, что согласен с требованиями своего формального сюзерена, но открывать перед англичанами ворота крепостей не собирался — он лишь надеялся выиграть время. Однако Эдуард не был расположен медлить в ожидании ответных действий человека, которого он однозначно считал теперь противником.
В начале 1296 года в северных портах Саут-Шилдс и Тайнмут собрался внушительный флот. У границ Шотландии сосредоточилась огромная армия, разбившая лагерь под Ньюкаслом-апон-Тайн. Половину из десяти тысяч пехотинцев составили ополченцы северных графств, половину — валлийцы. Командовали ими servientes Regis ad arma — профессиональные воины на королевской службе, каждый со своим конем и оружием, получавшие круглогодичное жалованье в один шиллинг. Это была неплохая плата, поскольку рыцарям тогда король платил два шиллинга, но только во время военных действий. Конницу составляли свиты лордов и рыцарей. Авангард вел старый вояка Джон де Уоррен граф Саррейский, а все войско возглавлял Энтони Бек князь-епископ Даремский — могущественный прелат, чьи светские владения простирались от Тиса до Тайна. Армия до поры до времени не трогалась с места, поскольку Эдуард I дожидался окончания пасхальных гуляний.