Первая стычка произошла в городке Уарк-апон-Туид. Его владелец Роберт лорд Рос Уаркский, получивший свой титул от Эдуарда I и служивший ему в войнах за независимость Уэльса, решил на этот раз выступить на стороне шотландцев. Поговаривали, что причиной такого безрассудного поступка была его страстная любовь к некоей прекрасной даме-шотландке. Роберт отказался слушать увещевания своего младшего брата Уильяма, сохранившего верность Эдуарду, и изгнал его из города. Затем он атаковал из засады английский отряд, посланный на усмирение Уарка. 17 марта город и замок были осаждены подошедшей королевской армией. Более недели Роберт де Рос со своими людьми сопротивлялся, но в конце концов бежал в свой шотландский замок Сэнкар.
Эдуарду I этот инцидент пришелся как нельзя кстати. Тот факт, что именно шотландцы первыми начали военные действия, давал англичанам определенные преимущества и оправдывал практически любые их ответные шаги. Еще больше сыграло на руку королю вторжение на английскую территорию шотландских войск в пасхальный понедельник, 26 марта. Люди Аннандейла под командованием своего нового господина Джона Комина мормэра Бахэна, которому были переданы владения «изменника» Роберта Брюса, совершили набег на Карлайл. Города они взять не смогли и вскоре удалились восвояси, разграбив и предав огню близлежащие деревни.
В Уарке-апон-Туид к английской армии присоединился сильный отряд англо-шотландской знати, в который входили свиты Гилберта де Амфревилла графа Ангусского, Патрика де Данбара графа Марчского>{102}, а также обоих Брюсов. Старый претендент на шотландский трон Роберт Брюс, соперник Балиола, умер годом ранее в восьмидесятилетнем возрасте, но его сын Роберт лорд Аннандейлский и внук Роберт граф Каррикский>{103} сочли за благо вступить в ряды английской армии. Терять им было нечего, так как их имущество в Шотландии уже было конфисковано. Все четверо принесли Эдуарду I оммаж и клятву верности как за свои английские, так и шотландские земли.
* * *
В тот же самый день, когда Эдмунд граф Ланкастерский осадил Бордо — а именно в среду 28 марта, — армия Эдуарда I форсировала Туид в районе Колдстрима. Оттуда по левому берегу реки она двинулась на Берик-апон-Туид — пограничный город на северо-востоке Англии, который всегда являлся яблоком раздора между двумя королевствами. Это был важный коммерческий центр, где шла бойкая торговля лососем, сельдью, шкурами, винами и специями. Кроме того, неплохо укрепленный город и мощный замок представляли собой отличную базу для нападения на соседа.