Девочка в деревянных доспехах (Мейсон) - страница 103

– Ты сама навлекла это на себя, – прошипела Пустая Королева. – Я сделаю из тебя пример, Хэтти. Покажу его слугам, кто ими теперь командует.

Джонатан снова занес руку и сжал пальцы в кулак.

А Хэтти сделала единственное, что пришло ей в голову. Она привстала и обхватила его руками.

Обняла братика, крепко прижимая к себе. Зарылась носом в его волосы, ощутила их запах. Нащупала под складками пижамы тощее тельце.

Потому что Сунита была права, она для Хэтти чужая.

А вот Джонатан – ее семья.

Хэтти чувствовала, как глубоко внутри нее теплится еще уголек магии, и раздуть пламя можно при помощи любви. Любви, которую она испытывала к Джонатану еще в восемь лет, когда он перепортил ей фломастеры. Даже когда он в споре принял папину сторону. Даже когда злился на нее и велел убираться навсегда и жалел, что у него вообще есть сестра.

Уголек загорелся, и его огонь перетек в руки и дальше в Джонатана.

Она любила его. Нуждалась в нем.

Постоянно.

Джонатан застыл силуэтом на фоне желтой луны, так и не опустив руки.

– Брось, Хэтти. Твоя мать не смогла победить меня, еще там, в подвале. С чего ты взяла, будто у тебя получится?

Тепло ее магии потекло уже в обе стороны, как тогда, под старой плакучей ивой. Оно наполнило тело Хэтти, и Джонатана тоже. Словно волна, которая вот-вот разобьется.

Должно быть, Королева сообразила, что к чему, потому что Джонатан вдруг задергался и попытался вырваться из объятий Хэтти.

Но было уже поздно.

– Просто мама была одна, – сказала Хэтти. – А со мной мои близкие.

И в это мгновение волна разбилась.

Броня на Хэтти ожила, со скрипом и треском приобрела новую форму, гудя и отвечая на ее магию и магию Джонатана. Она вся гнулась, изгибалась и хрустела, сближая брата с сестрой и как бы заключая их в деревянную клетку.

Веточки и сучки впились в землю, копаясь там и роясь, укореняясь.

Бежать было некуда.

– Отпусти меня! – вопила Пустая Королева.

Хэтти ощущала на лице горячее дыхание братишки. Он извивался, шипел и плевался, но дерево, упруго напитанное магией, держало его.

А потом глаза Джонатана широко распахнулись, и Хэтти перестала дышать.

Глаза братика налились ярким, ядовитым зеленым цветом.

Он открыл рот, но вместо крика наружу хлынула омерзительная слизь, похожая на кашицу из листьев. Она текла все быстрее и быстрее, превращаясь в поток. Заставляя Джонатана запрокинуть голову и утекая в щелочки между прутьями, точно огромный, вставший на дыбы слизняк.

«Она покидает его».

Страх электрическим током пронзил Хэтти.

Пустая Королева повисла в воздухе, и Хэтти наконец увидела ее истинный облик.