— Ничего не скажу предателю, — проворчала я и замолчала, ковыряясь в лапше, выуживая оттуда куски курицы и отправляя их в рот.
— Эй, Силли-Вилли, ты еще здесь? — спросил Райан ласково и мягко.
При упоминании глупого прозвища, которым он одарил меня в детстве, пришлось судорожно сглотнуть ком в горле.
— Нет, — прошептала я.
Райан рассмеялся, и его смех был… счастливым, что меня одновременно завораживало и раздражало. Мы похожи друг на друга во многих вещах, прежде всего, в том, что оба злились на жизнь. У каждого имелась своя причина, однако гневаться на что-то сообща — все же лучше, чем дуться на мир в одиночку.
У нас много общего, включая неуклюжий первый поцелуй, который закончился столь же неловко, как и начался, зато мы раз и навсегда уяснили, что наши чувства — чисто платонические.
Мы всегда были очень близки. Как люди. Как друзья. Мы любили друг друга очень запутанным и странным образом, который был понятен только нам двоим. Ну а иногда даже нам он не был понятен, хотя, в конце концов, хорошие вещи в жизни не всегда нужно постигать.
Но поскольку я хорошо знала Райана, его счастливый смех огорошил меня.
— Сильвер?
— Да?
— Мне очень жаль, — сказал он.
Я отложила палочки в сторону.
— Я скучала по тебе, безмозглый дурак, — нарочито грубо рявкнула я. — Почему ты просто исчез?
Райан тяжело вздохнул. Но его голос по-прежнему был счастливым.
— Последние месяцы выдались довольно бурными, — признался он.
— Это оправдание за внезапное исчезновение? — Я усмехнулась.
— Нет. Но ты была в Лас-Вегасе по работе. Не хотелось тебя беспокоить. Кроме того, ты ясно дала понять, что будешь заниматься своими делами и не захочешь слушать мое нытье по поводу Айви Редмонд.
— Вот это совсем другое дело! — воскликнула я, и красная бумажная лампа с золотой кисточкой, похоже, даже мигнула при моем возгласе. — Если лучший друг, умирая…
— Но теперь ты явно преувеличиваешь.
— …с десятью пулями в теле…
— Была только одна.
— …лежит в коме…
— Я просто был под наркозом.
— …под покровом ночи…
— Мы летели дневным рейсом.
— …сбегает в гребаную глушь…
— Канада не такая уж глухомань.
— …тогда я, черт возьми, хочу все знать! — крикнула я. — Я привыкла к твоим взбалмошным поступкам, но эта выходка даже хуже, чем та, когда в пятнадцать лет ты любой ценой хотел попасть на рок-фестиваль, и нам пришлось украсть машину твоей мамы, а тачка застряла на полпути.
Райан помолчал и смущенно пробормотал:
— Но это было довольно эпично.
— Да, — согласилась я. — Но я хочу и должна надрать тебе задницу прямо сейчас. Кстати, твой песочный пирог-куличик был дерьмовым на вкус!