И не безъ чувства нравственнаго удовлетворенія я пропускаю предъ собою долгіе годы участія моего въ этой борьбѣ, стоившей большихъ усилій. При томъ долгое время пришлось быть въ совершенномъ одиночествѣ…
Постепенно въ эту борьбу втягивались однако разныя категоріи евреевъ. Каждый годъ почти, начиная съ 1889 года, отмѣчался новою категоріею выселяемыхъ, или новымъ мѣстомъ, откуда происходили выселенія; эпидемія перебрасывалась изъ одного мѣста въ другое.
Впереди всѣхъ въ эту эпоху шли ремесленники. Ремесленники получили право повсемѣстнаго жительства для занятія ремесломъ по закону 1865 г. Этотъ законъ былъ изданъ даже не подъ вліяніемъ однихъ только еврей — скихъ домогательствъ. Правительство сознавало потребность предоставить внутреннимъ губерніямъ возможность пользоваться продуктами ремесленнаго производства. Въ этомъ отношеніи внутреннія губерніи были поставлены въ значительно худшее положеніе, нежели западныя губерніи, гдѣ было изобиліе евреевъ-ремесленниковъ, которые снабжали мѣстное населеніе дешевыми продуктами, и сами вслѣдствіе безпощадной конкурренціи лишены были возможности получать средства къ жизни отъ своего ремесленнаго труда. Во внутреннихъ же губерніяхъ, при полномъ отсутствіи ремесленниковъ среди коренного населенія, потребность въ продуктахъ ремесленнаго производства не могла быть удовлетворяема. Любопытно то, что иниціатива предоставленія евреямъ ремесленникамъ права селиться во внутреннихъ губерніяхъ, исходила отъ дворянства той губерніи, которая въ началѣ 20-го столѣтія заняла первое мѣсто въ антисемитской агитаціи и дала лидеровъ Союза Русскаго Народа, съ лозунгомъ «бей жидовъ» и въ буквальномъ и въ переносномъ смыслѣ. Курское дворянство возбудило ходатайство о томъ, чтобы евреямъ-ремеслен-никамъ, механикамъ и винокурамъ предоставлялось проживать внѣ черты осѣдлости. Дворяне помѣщики стремились къ тому, чтобы получить разрѣшеніе на проживаніе евреевъ-винокуровъ для того, чтобы могли работать винокуренные заводы, основанные при крупныхъ имѣніяхъ. Не было во внутреннихъ губерніяхъ никакихъ механиковъ, а затѣмъ и просто мастеровъ и ремесленниковъ. Вслѣдствіе этого и изданъ былъ законъ 1865 г.
Въ отношеніи потребности внутреннихъ губерній вь ремесленномъ трудѣ обстоятельства немного измѣнились къ концу столѣтія. Правда, заводская и фабричная промышленность въ значительной степени замѣнили ремесленный трудъ, но, однако, и оставшіяся потребности не могли быть удовлетворены безъ участія еврейскихъ ремесленниковъ. Съ другой стороны, пользуясь закономъ 1865 г., во внутреннія губерніи проникали и такіе евреи, которые, будучи ремесленниками, оставляли занятія ремесломъ и обращались къ болѣе прибыльному занятію торговлей, и даже заводской и фабричной промышленностью. Закономъ 1865 г. пользовались, конечно, и такіе, которые не занимаясь никакимъ ремесломъ, обзаводились ремесленными аттестатами ремесленныхъ и цеховыхъ управъ, которые за сходную плату выдавали такіе аттестаты. Прекращеніе занятія ремесломъ и вообще незанятіе имъ не могло быть, конечно, тайной для мѣстной полиціи; однако, въ болѣе льготное время до конца 80-хъ г.г., этимъ лицамъ препятствій не чинилось. Какъ я уже имѣлъ случай указать, въ концѣ 70-хъ г.г. вслѣдствіе одного циркуляра министерства внутреннихъ дѣлъ, губернаторы принялись за провѣрку правъ евреевъ-ремесленниковъ и стали выселять многихъ, оказавшихся несоотвѣтствующими законнымъ требованіямъ. Но тогда же по циркуляру министра внутреннихъ дѣлъ Макова отъ 3-го апрѣля 1880 г. № 30 выселеніе было пріостановлено впредь до особаго распоряженіе правительства. Начиная же съ конца 80-хъ г.г., стала проявляться тенденція къ тому, чтобы свести на нѣтъ льготы, дарованныя въ 1865 г. евреямъ и дѣйствительнымъ ремесленникамъ.