Веберъ и Кемпстеръ были буквально поражены всѣмъ тѣмъ, что они увидѣли въ Москвѣ. Они убѣдились, что въ газетныхъ сообщеніяхъ не только нѣтъ преувеличенія, но даже недостаточно отражена дѣйствительность. Они снимали копіи со всѣхъ представленныхъ имъ документовъ: съ проходныхъ свидѣтельствъ, выдававшихся взамѣнъ паспорта, со штемпелей на паспортахъ о выѣздѣ въ 24 часа, съ предписаній объ отправкѣ этапнымъ порядкомъ и т. д.
Изъ Москвы мы отправились въ Минскъ, въ самую гущу еврейскихъ поселеній черты осѣдлости. — Въ первый разъ со временъ ранняго дѣтства я очутился въ Литвѣ. То, что мы тамъ наблюдали, было новымъ и для меня, и для моего товарища Левенсона. Мы прежде всего посѣтили тамъ рынки, на которыхъ толпилось множество евреевъ, ищущихъ труда, и нанимавшихся на всякія работы, не исключая самыхъ тяжелыхъ. Мы посѣтили и улицы, гдѣ ютилась бѣднота. Никто изъ насъ не имѣлъ представленія о той степени нужды, въ которой могутъ жить люди. Множество семействъ заявляло намъ о томъ, что они, кромѣ хлѣба, картофеля, а иногда селедки, другой пищи не видятъ въ теченіе мѣсяца. Жилищныя условія представились въ ужасномъ видѣ. Въ одной каморкѣ ютились иногда до 10 лицъ. Но самымъ удивительнымъ для насъ было то, что за ничтожную плату евреи занимались самыми тяжелыми физическими работами. Достаточно было пройтись по городу Минску, чтобы убѣдиться, насколько ложно представленіе о томъ, что евреи не занимаются и не хотятъ заниматься физическимъ трудомъ. Оказалось, что въ крупныхъ центрахъ съ большимъ еврейскимъ населеніемъ въ Сѣверо-Западномъ краѣ всѣ тяжелыя работы выполняются евреями — начиная съ трубочистовъ и кончая переносчиками тяжестей, — и притомъ, вслѣдствіе конкурренціи, за баснословно малую плату.
Веберъ и Кемпстеръ собрали точныя свѣдѣнія о размѣрахъ заработковъ и выяснили, что максимальный заработокъ, при 12–14 часовомъ рабочемъ днѣ, выражался въ суммѣ 6–7 руб. въ недѣлю. Заработокъ въ 3–4 р. являлся обычнымъ для людей, которые выполняли самыя тяжелыя работы, — вродѣ переносчиковъ тяжестей, ломовыхъ извозчиковъ, каменщиковъ, плотниковъ и т. д. Не больше зарабатывали и мелкіе ремесленники, которые стали испытывать конкурренцію со стороны ремесленниковъ, выселенныхъ изъ внутреннихъ губерній.
Мы посѣтили почти всѣ общественныя и благотворительныя учрежденія, но особенное вниманіе было удѣлено минскому Ремесленному училищу, которое субсидировалось Ремесленнымъ Фондомъ въ Петербургѣ и, наряду съ такимъ же училищемъ въ Двинскѣ, считалось въ то время образцовымъ. И дѣйствительно, училище произвело на насъ прекрасное впечатлѣніе. Въ немъ мальчики 12–17 лѣтъ обучались слесарно-механическому мастерству; въ училищѣ, подъ руководствомъ опытныхъ мастеровъ-учителей, производились работы по заказамъ мѣстныхъ фабрикантовъ и заводчиковъ на изготовленіе довольно сложныхъ инструментовъ и машинныхъ частей. Въ этомъ училищѣ можно было видѣть, съ какою быстротою еврейскіе мальчики осваиваются съ тяжелымъ трудомъ и съ нелегкими пріемами производства, требующаго тонкихъ и сложныхъ манипуляцій.