Съ положеніемъ иммигрантовъ въ Сѣверную Америку баронъ Гиршъ былъ обстоятельно знакомъ и еще въ 1891 г. онъ по иниціативѣ д-ра Юліуса Гольдмана, уже тогда извѣстнаго адвоката и сотрудника Якова Шиффа (впослѣдствіи я вошелъ въ близкія сношенія съ Гольдманомъ и съ большою радостью числю его среди моихъ лучшихъ друзей), образовалъ Американскій Фондъ барона Гирша, «>American Hirsch Fund», на средства котораго много иммигрантовъ, оказавшихся въ Нью-Іоркѣ, устроены были въ западныхъ штатахъ въ качествѣ фермеровъ. Огромный приливъ эмигрантовъ въ Сѣверную Америку вызывалъ тогда, какъ я указалъ въ одной изъ предшествующихъ главъ, много неудовольствій и создавалась опасность развитія антисемитизма на почвѣ экономической конкурренціи.
Задумавъ въ широкомъ масштабѣ колонизацію евреевъ въ Аргентинѣ, Гиршъ счелъ нужнымъ привлечь къ этому дѣлу активныя силы еврейства, и притомъ силы разнородныя и даже интернаціональныя. Онъ не убоялся нареканій, столь тогда модныхъ, по поводу мифа о еврейскомъ кагалѣ, и призналъ, что привлеченіе международнаго еврейства, т. е. еврейства разныхъ государствъ къ дѣлу, которое онъ задумалъ, обезпечитъ наибольшій успѣхъ и устранитъ возможность появленія въ дѣятельности создаваемаго имъ учрежденія какого-нибудь тенденціознаго національно-политическаго элемента. Онъ понималъ, что передача дѣла одной еврейской организаціи въ какой-либо странѣ можетъ повлечь за собою спеціальную политическую окраску, что могло бы быть иногда неизбѣжнымъ для данной организаціи. Несомнѣнно, что >Alliance Israélite Universelle не могло бы не проявлять французскія тенденціи, подобно тому какъ учрежденный къ тому времени >Hilfsverein den Deutschen Juden проводилъ бы политику германскую. Между тѣмъ, еврейское дѣло баронъ Гиршъ хотѣлъ видѣть осуществляющимся въ интересахъ только еврейскихъ, а не въ интересахъ той или другой государственной политики. Поэтому онъ и создалъ такую форму для начатаго имъ дѣла, которая служила единой цѣли средствами и способами чисто дѣловыми, далекими отъ проведенія какихъ-либо государственно — политическихъ тенденцій, форму, въ которой различныя вліянія оказались бы нейтрализованными. Онъ образовалъ акціонерное общество и распредѣлилъ акціи, имъ оплаченныя, между различными учрежденіями, въ Англіи, во Франціи, въ Бельгіи и въ Германіи. Въ 1891 г. парламентскимъ актомъ утверждены были статуты Еврейской Колонизаціонной Ассоціаціи. Цѣль этой Ассоціаціи объяснена въ приложенномъ къ статутамъ меморандумѣ, какъ это требуется англійскими законами.
Въ русско-еврейской печати, насколько мнѣ извѣстно, меморандумъ, составленный при учрежденіи ЕКО, никогда не былъ опубликованъ. Въ виду историческаго значенія акта барона Гирша, я считаю небезынтереснымъ дать почти полный переводъ этого меморандума. Впослѣдствіи, въ 1903 г., особымъ парламентскимъ актомъ онъ былъ нѣсколько дополненъ. Первоначальный же меморандумъ гласилъ слѣдующее: